Полумрак. Запах затхлости и плесени, несмотря на идеальную чистоту. Несколько тонких лучей света, вырывающихся из щелей забитых досками окон, подсвечивали плавающие в воздухе пылинки. Внутренности сжало необъяснимое беспокойство. Комок подкатил к горлу, а слюна стала вязкой. Кончики пальцев закололо.
Сделать еще несколько шагов буквально заставила себя. Почему внутри меня все скручивает от тревоги? Не в силах больше вынести неожиданного напряжения, повернула в сторону и оказалась лицом к лестнице. Бездумно шагнула на первую ступень, вторую… Ощущение легкости повело меня наверх, попутно сбрасывая с плеч груз беспокойства.
Несколько пролетов пришлось миновать, так как проходы на этажи оказались замурованы. Подниматься устала, зато тревожность почти покинула меня. На пятый этаж дверь поддалась сразу, стоило ее коснуться. А за ней… словно в другой мир попала.
Светло, чисто и… полным-полно клошей. Суетливые мужички передвигались по просторному залу небольшими группками, выходили из межкомнатных дверей и заходили в них снова, что-то бормотали.
– Здрасьте, – брякнула я растерянно, застыв на пороге.
– Ходют, топчут, мусорят, – послышалось привычное. – Нигде покоя нет. Даже сюда явились.
– Извините, пожалуйста. Я не знала, что вы здесь живете. – Заходить после неприветливых слов было неловко, но и уходить не хотелось.
– Не знала она. Явилась без спросу. Стоит теперь здесь. Человечки такие наглые.
– Я просто заглянула. А с чего вы взяли, что я человечка? – Неужели у клошей нюх, как у зверей, обостренный?
– Она с нами говорит. Она нас слышит. Люди слышат клошей, – заволновались мужички и принялись скапливаться в одном месте. Они оборачивались друг к другу и многозначительно распахивали глаза.
– Что-то не так?
– Она еще спрашивает! Человечка пришла к клошам! Что будем делать? – Словно соединенные единым разумом клоши дружно взглянули на меня.
Я дернуться не успела, как меня окружили со всех сторон и отконвоировали в центр комнаты. Дверь на лестницу закрылась сама собой, потерявшись на фоне стен, обшитых такими же деревянными панелями. Я попала в ловушку? Что они со мной собираются сделать?
– Зачем она пришла? Что она задумала? Ей что-то нужно? – сердито напирали клоши.
– Простите за беспокойство, я не знала, что в башне кто-то живет, позвольте мне уйти, – в свою очередь зачастила я, озираясь в попытке найти выход и сбежать. Тщетно. Даже если бы я и высмотрела дверь на лестницу, пробиться сквозь толпу крепких хоть и невысоких мужчин вряд ли смогла бы.
– Не позволим. Не позволим. Не позволим!
Межкомнатные двери зала открывались, впуская все новых клошей. Они собирались вокруг меня, образовывая волнующееся море из блестящих лысин.
– Я не хотела ничего плохого! – повысила я голос, пытаясь перекричать бормочущих мужичков. – Просто полюбопытствовала.
Сколько существует народных мудростей, чтобы не совать свой нос куда не просят! И чего меня понесло в эту башню? Подумаешь, две похожие разрушили почти на глазах! Местные совершенно подобными вещами не интересуются, почему меня вдруг зацепило?
– Я-боль-ше-так-не-бу-ду-у-у-у, – не выдержав напряжение, я разревелась в голос.
ebooksa