Тайна звездной башни

– Скорее всего.

– Только отчего десять не самых тупых голов никак не придумают решение? – психанул кто-то из зверей.

Я пожала плечами и опустила глаза. Грязь под ногами разъезжалась, становясь все более жидкой от обилия воды, уже сплошным потоком обрушивающейся с мрачно-серых небес. Тонюсенький щит отлично скрывал меня от упругих струй, лупивших с бешеной силой по блеклому энергетическому куполу, но тянуть с проходом этой части лабиринта явно не стоило.

– На проходе точно запрет! – Фюфик пнул невидимую преграду и взвыл, подпрыгивая на одной ноге.

– Но как его убрать, если непонятно, каким образом он установлен?

– В том-то и загадка.

Вода прибывала. Пузырясь, грязь бурным потоком омывала голенища сапог. Обратный путь затерялся в стертом пространстве.

– Нам что, в наказание захлебнуться предлагается?

– Где эти проклятые символы, охраняющие вход?

– В земле? – осенило меня.

– Смеешься? Каким образом?

– Бумага, доска, кожа, камень, – перечислила я, пришедшие мне в голову первые попавшиеся материалы, на которых можно начертать став.

– Бумага! – заголосил Эдгард. – Точно! Если мы ее срочно не откопаем, то она размокнет, надписи исчезнут и проход откроется, но баллы мы не получим.

Воды уже натекло выше колена. Нам предстояла совместная ювелирная работа: осушить клочок земли перед прозрачной стеной и достать с неизвестной глубины бумагу со ставом запрета.

Провозились мы не меньше часа, по пояс вымазались в грязи, но источник закрытого прохода все-таки нашли, причем до того, как до него добралась влага. Профессора постарались от души, запрятав бумагу на глубине человеческого роста, что и спасло ее от намокания. Дождю оставалось всего с ладонь расстояния, чтобы уничтожить став. Долго же мы соображали.

Преодолев препятствие, мы дружно уселись на сухой дороге, привалившись к каменной кладке лабиринта.

– Опять чистить одежду? – уныло поинтересовался Фюфик, глядя с надеждой на меня.

– Если хочешь дополнительные баллы, – кивнула ему с сочувствующей улыбкой. Неужели так сложно привести себя в порядок? Тем более при помощи магии, а не собственных рук, долго и нудно выводя въевшиеся в ткань пятна. Эх, не доводилось ему ни разу жить без волшебства или прислуги.

– Теперь я пойду вперед, – объявил Лотт после небольшого отдыха. – Что-то сложноватые задания нам попадались, может, у меня выйдет лучше выбирать путь. Так сказать, возьму удар на себя.

Протестовать никто не стал. К сожалению, направлять упрямого парня так же, как и Фюфика, у меня не вышло. Лотт убежал вперед и держал от группы небольшую дистанцию, а стоило мне попытаться нагнать его, как он прибавлял скорость. Пришлось соблюдать между нами небольшое расстояние, иначе в отличие от зверей я просто выдохлась бы от подобного кросса.