Заснеженные поля сменились темной зеленью. На востоке поднималось солнце, окрашивая редкие облака розовым сиянием. Абелия периодически стреляла по истребителю Вивьен, но промахивалась.
А Вивьен решала, как безопасно посадить оба самолета.
– Абелия! Перестань стрелять, мы можем обе спастись!
– О чем ты говоришь? Спасутся лишь истинно преданные его светлейшему высочеству. Не надейся на спасение для себя, Вивьен! – Голос звучал уже не столь бодро, как раньше. Похоже, силы покидали авиатрису.
– Что с тобой сделали? – Вив заплакала.
Через что девушке пришлось пройти, чтобы превратиться в такое? Говорила ли Лили перед смертью нечто подобное? Во что она верила?
Вивьен потеряла бдительность, и Абелия сумела ее нагнать. Она открыла огонь, целясь в фонарь и в центр корпуса.
– Раз ты уверена, что нас не спасти, то я и не буду пытаться! – закричала Вивьен сквозь слезы. Она ушла вверх, делая мертвую петлю, и выпустила очередь по Абелии.
На сей раз та не смогла увернуться. Из истребителя повалил дым.
Вивьен видела Абелию в кабине, стекло треснуло. На нем темнела кровь. Истребитель потерял управление и пикировал вниз. Вив сбросила скорость и прочертила в небе круг. Самолет Абелии рухнул на землю и взорвался вместе с оставшейся бомбой.
Взрывная волна была такой сильной, что подбросила Вивьен словно в воздушной яме.
– Прости, – прошептала она, утирая рукавом щеки.
Вивьен взглянула на приборы: похоже, Абелия пробила ей топливный бак и самолет терял топливо. До Республики точно не хватит. Вив достала из бокового отделения карту, сверила показания датчиков, координаты и бумажный план.
– И что мне теперь делать? – пробормотала она. – Сесть где-нибудь и бросить самолет? Найти базу повстанцев? Послать сигнал бедствия? – Вивьен тяжело вздохнула. Одной рукой она развернула карту на коленках, мельком взглянула на приборы и поняла, что может долететь до столицы.
Отсюда до Белого замка на максимальной скорости топлива хватит. Эта мысль породила в ее голове четкую картину, которая застыла перед внутренним взором. Вив сбросит бомбы и спикирует на главную башню, где, по слухам, живет император.
Если она не сумеет доставить истребитель в Республику, то новый план ничуть не хуже, чтобы повлиять на ход войны. Да, она нарушит обещание, данное Акилу, и не вернется к нему. Зато убьет или покалечит императора. Больше никто из напыщенных бессердечных чиновников не будет чувствовать себя в безопасности. Никто не выйдет спокойно из дома, не сможет беззаботно наслаждаться солнышком, зная, что в любой момент за ними придут такие, как Вивьен Деви. Дети войны, искалеченные, разбитые и несчастные.
Вивьен сделает все возможное, чтобы сбросить оставшиеся бомбы на Белый замок. Пусть и ценой собственной жизни. Ее дыхание поглотит дым, плоть сгорит, а пепел унесет ветер – и что останется? Только желание мстить, оголенное, дикое, неподвластное смерти. И за ней последует еще армия таких же, как она.
ebooksa