– Не надо! – с горечью выдохнул он.
Я заметила, как его пальцы сжались в кулаки. Точно злится!
– Прости, – виновато шепнула. – Не могу иначе. Я изведусь там, если оставлю всё так.
Этого не будет! Я уже вывела Вернена на чистую воду. И «новые покои» – это, несомненно, темница. Соэр выведает, что задумал этот человек. Возможно, именно этот гость причастен к гибели конюха. После я собиралась побеседовать с кузинами Тартана. Дам им понять, что сделала тот шаг, о котором говорили девушки, и…
– Не надо намекать, что действительно хочешь остаться, – неожиданно попросил Кендан.
Я удивилась.
– Но так оно и есть.
– Что? – Он развернулся так резко, что я отшатнулась. – Не хотел испугать. Но… Ты только что сказала… Что это значит?
Он замер, похоже, не дыша. Взгляд соэра будто прожигал меня насквозь, а у меня мгновенно вспотели ладони. Неужели Кендану важно, почему я не спешу его покинуть?
Сердце заколотилось невероятно быстро, но я постаралась прийти в себя. Не стоит поддаваться надежде, которая может рухнуть, отобрав последние силы. Так было, когда я целиком полагалась на Виктора. И едва не погибла, лишившись опоры. Потеряв веру в любовь.
Кендан искренне благодарен за спасение дочери и желает выполнить свою часть сделки. Он не хочет, чтобы я пострадала, потому и торопится выпроводить из своего мира. Всего-то! Но при этом не давит, даруя мне возможность…
Попрощаться?
– Когда я сюда попала, то была чужой, – осторожно начала я. – Той, к которой относились без уважения, а некоторые порой и вовсе возмутительно. Но потом люди начали открываться с другой стороны. Многие оказались лучше, чем я думала. Да почти все! И, если честно, особенно сильно я привязалась к Амелоте. Хотела бы такую дочку… – Зажмурившись, выпалила: – И такого мужа.
В ушах зазвенела тишина. Улыбнувшись, я отвернулась от молчаливого соэра и, глянув в окно, добавила:
– Вы стали близки мне. Мы стали семьёй. Мне действительно не хочется оставлять всё это.
– Так не уходи, – услышала печальный голос соэра. – Не надо. Теперь у меня есть доказательство для Его Святейшества. Ты будешь оправдана, Констанция. Во всём виноват колдун!
Я вздрогнула, сжавшись от дурного предчувствия. Что, если у Его Святейшества есть методы распознавания ведьм? Стекло, через которое видно истинную суть, или же яд, который убивает лишь таких, как я? Проверять не хотелось. И Вернен намекал на моё скорейшее разоблачение.
И смерть.
Вспомнив его безумный взгляд, я передёрнула плечами. Похоже, Кендан превратно понял это движение.
– Я не буду настаивать, – негромко пообещал он и неторопливо отошёл к окну. Глядя в него, хрипловато произнёс: – Я никогда не спрашивал, но… Там тебя ждут? Мужчина?
ebooksa