— У вас есть какие-то идеи? — спросил я. — Или это действительно оборотыш из деревенских сказок?
Винтерс фыркнул в ответ на мою немудреную шутку.
— От него осталось только магическое излучение, похожее на то, что излучают аномалии, — произнес он. — Думаю, все же это существо — их детище.
Я подумал, что из неверных предпосылок он сделал правильный вывод. Источником душевных манипуляций были аномалии. Именно эти провалы на нижний план могли принести в цивилизацию столь странные технологии. Вопрос в том, кто их подхватил здесь?
— Иди лучше парня домой отведи, — произнес Винтерс. — Нечего ему здесь делать, как и тебе. Я тут сам справлюсь.
Я вспомнил, что чуть в стороне соляным столбом замер Райан. Его мать уже увел тот самый древний слуга — женщина была в истерике. О парне же будто все и забыли.
Отметив дельность совета наставника, я подошел к Райану.
— Пошли, — произнес я, кладя руку ему на плечо. — Покажешь свою комнату.
— А, — парень вздрогнул, будто очнувшись. — Ага.
Больше не говоря ни слова, он направился к дому, а я последовал за ним. Райан молчал, и я решил не лезть с какими-то глупыми разговорами, да и не был силен в этом.
Невольно мысли вернулись к воспоминаниям о ходе боя. Я до сих пор ощущал себя будто придавленным — таково было впечатление от произошедшего. И дело было даже не в кровавых картинах. Нет, меня шокировало всемогущество и опасность Злобы.
«Я даже представить не мог, что Злоба способна на такое», — мысленно вздохнул я.
Несмотря не безумие схватки, я разглядел произошедшее так внимательно, как мог. Мысленно я разделил эффекты Злобы на положительные и отрицательные. И те, и другие предвосхитили мои ожидания раз в десять.
Под действием темной энергии человек превращался в настоящего жнеца смерти. Мало того, что он становился быстрым и чудовищно сильным, так еще и покров из темной энергии защищал его от магии. Таким образом кто-то, вчера бывший лишь пастухом, нынче вполне мог оторвать голову взрослому магу.
Минусы были столь же глобальным, ибо выжить после обретения такой силы человеку уже не суждено. Даже той куцей информации хватило, чтобы это понять. Когда Злоба так глубоко поражает душу, она запускает процесс ее разрушения. Хуже того, человек лишается разума, превращаясь в монстра.
Под эти мысли я в сопровождении Райана вернулся в дом. Зайдя в свою комнату, парень подошел к старому, но добротному креслу, и просто рухнул в него. Я же с интересом осмотрел комнату.
Все здесь было довольно аскетично. Внимание привлек только большой письменный стол, буквально заваленный книгами, и книжный шкаф рядом. Было видно, что парень активно учится. Винтерс был прав. Глава рода усиленно пытался вырастить из сына будущую опору.
— Ого, — произнес я, пробежавшись взглядом по тетрадям. — Ты уже начал изучать теорию плетений, и так рано?
Я помнил, что парень буквально горел темами магии, и оказался прав. В глазах Райана появилось немного осмысленности.
— Да, — произнес он. — Немного.
ebooksa