Мы пронеслись мимо указателя «Березовая роща», рядом с которым стоял покосившийся желтый щит, на котором масляной краской от руки было написано «Частная охрана» и стоял непривычный пятизначный номер телефона.
Вокруг было тихо, ни души. Кто-то свыше щедрой рукой обсыпал сизые от мороза березки белой пудрой. Снег казался белее белого, и над всей этой красотой нависало до странности огромное желтое солнце, словно припорошенное снежной пыльцой.
Отчего-то мне казалось, что мы въехали в совершенно иной мир, далекий и чуждый городской суеты. Время словно остановилось в середине прошлого века, ни тебе рекламных щитов, ни перетяжек. Хотя одна, колыхавшая от ветра и провисшая, выцветшими буквами гласила: «Агентство Недвижимости». Собственно, как раз под ним мы прокорябали низким днищем по так называемому «лежащему полицейскому», скрытому под снегом, и все дружно застонали.
Алекс вытащил из кармана бумажку и протянул мне:
– Глянь, какая там улица написана?
На клочке значилась улица и номер дома. Я узнала собственный почерк.
– Чего лицо вытянулось? – рявкнул мужчина. – Адрес скажи.
Стояли мы на светофоре, отчего-то мигающем всеми тремя глазками и одной зеленой стрелочкой. Улица раздваивалась. Одна разбитая дорога уходила направо, резко вверх, а вторая шла прямо. Куда ехать, Алекс никак не мог решиться.
Машина наша, хоть и заляпанная грязью, но похожая на игрушку, привлекла внимание стайки школьников. Мальчишки без зазрения совести тыкали пальцами. Нас объехала шестерка, и водитель ее визгливо загудел, выказывая свое отношение к заплутавшим столичным гостям.
Я рассматривала двухэтажный магазин на углу. Огромные окна здания отчего-то наполовину были заложены кирпичом и для опрятности затерты так и не выкрашенным бетоном. К входу с двух сторон вели ступеньки.
Перед глазами мелькнула картинка, будто я, маленькая девочка, стою на этих высоких ступеньках, одной рукой держась за перила, и за обе щеки уплетаю желтое лимонное мороженое из вафельного стаканчика. Я всегда больше пломбир любила, но в этот раз в ларьке пломбир закончился, остался только щербет, а эскимо родителям было не по карману…
Неожиданно я почувствовала себя обманутой.
– Давайте, я выйду и спрошу, – предложил свою помощь Сэм, кажется, впервые за все время поездки позволивший себе подать голос.
– Не надо, – пробормотал Алекс, – сейчас разберемся.
Он разглядывал, выуженную из бардачка карту области, словно на ней мог найтись городок и нужная улица.
– Поворачивай направо, – хмуро скомандовала я.
– Что? – Он оторвался от изучения нарисованных дорог.
– Я говорю, поворачивай направо. Это улица Ленина, дворами выедем к нужному дому.
Александр бросил настороженный взгляд в мою сторону, но повернул. Машинка споро преодолела крутую обледенелую горку.
– Не смотри так, – процедила я сквозь зубы, – ты прекрасно знаешь, что в этом городе я выросла.
ebooksa