– Сердцебиение малыша сто десять ударов в минуту, – произнесла целительница. – Думаю, это связано с тем, что вы – обычный человек, но пока рано о чем-либо волноваться. Я выпишу вам укрепляющий магию раствор на основе драконьей чешуи. Временно должно помочь. Но все-таки лучше сегодня придерживаться постельного режима.
Слова драконицы не на шутку встревожили меня, поэтому эликсир магистра Виуса я пила с особой жадностью. А после водных процедур горничная принесла мне отвар, приготовленный магистром Лайзой. После него я и правда почувствовала себя лучше, поэтому немного успокоилась.
Надо мне было сразу принимать предложение Аравера, тогда Турнира удалось бы избежать, да и малышу бы ничего не угрожало. Ох, мое глупое, глупое сердце! О чем оно только думает? А о чем думаю я?..
Об императоре. Должна признать, что я просыпаюсь и засыпаю с мыслями о нем. Я постоянно думаю о Диаронде, когда дотрагиваюсь до живота. Представляю нас семьей, которой никогда не суждено случиться.
Но как бы горько ни было это признавать, мне стоит порадоваться, что в моей жизни встретился такой человек, как Аравер. Я многим ему обязана, в частности – надеждой на счастливую беременность.
Из гостиной послышался шум. Я вышла из спальни и едва не забежала обратно – на пороге стояла вдовствующая герцогиня Снеагг и широко мне улыбалась.
– Моя дорогая, вот мы и встретились!
– Ваша светлость? – будто все еще не веря своим глазам, уточнила я.
– Можешь звать меня по-семейному, по-домашнему – просто мама!
– Мама! – внезапно воскликнули рядом, и это была вовсе не я!
Из портала вышел Аравер. Кажется, герцогиня именно его и ждала, так как в этот момент дверь в гостиную открылась и вошел сухонький старичок в коричневой рясе. Священник?!
– Как прекрасно, что мы все здесь так удачно собрались! – воскликнула она. – Начинаем церемонию, отец Рамонд!
– Какую церемонию? – спросила я севшим голосом, хотя уже сама прекрасно догадывалась – какую.
– Бедное дитя, от радости ей плохо думается. Не бойся, моя родная, ничего кроме слова “да” от тебя не потребуется. Ваше преосвященство, начинайте!
– Мама, ты же не серьезно?
– Не серьезно поступил ты, когда сразу не повел девушку в храм или не дождался нашего дорогого священника, чтобы заключить брак, – взвинченно отрезала герцогиня. – Сейчас я исправляю твои ошибки! Медлить нельзя!
Честно, я даже не знала, что сказать и что сделать! Просто стояла, открыв рот и переводя взгляд с одного на другую и обратно.
– Мама, ты понимаешь, что это будет считаться изменой родине?
– Ой, да Диаронд простит тебя! Ну может сошлет на год на какие-нибудь болота в глушь лягушек лечить, так ничего – всё свадебный медовый год! Как раз с дитятком вернетесь, подальше от всех интриг.
С дитятком это она верно подметила. Вот только дитятко будет не от Аравера. Судя по взгляду, которым посмотрел на меня герцог, он подумал о том же. Хотя это даже неплохо – хороший повод уйти от светских сплетен и родить “семимесячного” ребенка.