Царевич Михаил, сидя в кожаном кресле, неторопливо попивал зелёный чай с мелиссой и слушал доклад одного из лидеров своей фракции о ситуации в Новосибирске.
Докладывал ему лично глава Внутреннего Корпуса Жандармов, а по совместительству ещё и глава рода Касимовских — князь Артур Тагирович Касимовский. Дело происходило в малом кабинете царевича, и никого, кроме этих двоих, больше в помещении не было.
Князь замолчал, и царевич неспешно поставил на стол пустую чашку. Сцепив руки в замок и закинув ногу на ногу, светловолосый принц, облачённый как всегда в классическую одежду светлых тонов, глубоко задумался.
— Значит, даже Герой с такой неудобной и проблемной Меткой не смог его одолеть… — произнёс Михаил спустя пару минут. — Удивительно. Этот вчерашний простолюдин интересует меня всё больше и больше. И это мне совершенно не нравится. Что насчёт Щербатовых? — спросил он резко.
— Остатки этого рода вне себя от радости, что вы остановили царевича Александра, и не дали ему уничтожить их полностью. Ну и, конечно же, рады стать частью нашей общей силы, — с достоинством проговорил могучий усатый князь.
— Я не об этом, — мотнул головой царевич. — Это ведь их СБэшник умудрился встретиться с твоими агентами? Как у него там дела? Не уничтожили его господа за это?
Полсекунды потребовалось главе ВКЖ, чтобы понять, кого имеет ввиду царевич. Князь быстро прогнал в голове всю информацию по этому вопросу.
Реально забавный случай произошёл совсем недавно. У Щербатовых в Новосибирске был вассал, который вдруг начал совмещать посты главы гвардии и главы СБ всех сил княжеского рода в Новосибирской губернии. Некто Барон Алупкин Матвей Альфредович. Умный и деятельный мужик, которому посчастливилось пережить бойню в особняке Щербатовых, устроенную Зеркальной Маской. Ну как посчастливилось… Барон посмел высказаться против одного из предложений вдовствующей императрицы Елены (ныне покойной). Видимо, высказался аккуратно, раз его сразу же не прихлопнули. Но Елена заявила, что видеть больше не желает этого человека. И тогда князь Щербатов (прошлый, ныне покойный) от греха подальше отправил барона Алупкина в Москву вместе с роднёй. На помощь своему сыну (нынешнему князю, пока живому).
Не случись всего этого, барон Алупкин сгорел бы вместе с Новосибирским имением Щербатовых.
А так выжил. И поделился с новым князем своими измышлениями, насчёт проблем Щербатовых в Новосибирске за последнее время. Говорит, у княжича Щербатова был конфликт… даже дуэль с Белозеровым в лагере Корпуса. В итоге княжич умер, а его собутыльник — граф Апраскин, исчез. К слову, подтверждено, благодаря показаниям свидетелей, что граф Апраскин принуждал к соитию некую Марию Семёнову — ныне вассала Белозерова, его подругу и потенциальную невесту его близкого друга Олега Змеева.
Потом исчез другой княжич Щербатов, после того как случайно обнаружил графиню Стрижову на улицах Новосибирска и привёз её в своё имение. Графиня тоже исчезла. Но позже похожая на неё девушка была обнаружена в другом городе. В ходе долгих расследований было выявлено, что графиня, скорей всего, скрывается под личиной простолюдинки на службе у… всё того же Белозерова.
Что если именно он вызволил её из имения Щербатовых?
Что если у Белозерова есть артефакт, позволяющий полностью скрывать трупы? Тогда более чем вероятно, что именно он убил двух Щербатовых и, возможно, даже графа Апраскина, тело которого до сих пор не найдено.
Этими выводами Алупкин поделился с новым князем, но тот лишь махнул рукой, сказав, что Новосибирск — место поражения рода, и он не желает туда возвращаться. Гораздо важнее сосредоточится на том, что осталось, и на службе царевичу Михаилу.
Тогда Алупкин и проявил инициативу, выйдя на главу ВКЖ, также вассала царевича Михаила, и поделился своими догадками с князем Касимовским.
— Нет, Ваше Высочество, — ответил князь. — Я взял барона Алупкина под свою защиту, о чём и уведомил князя Щербатова.
— А что князь? Не надумал отомстить Белозерову?
— Без вашего приказа он и палец о палец не ударит.
— Если подумать, то сейчас, когда мы получили от ошмётков Диминой фракции все данные, они нам не особо и нужны, — погладив гладковыбритый подбородок, проговорил царевич. — Ладно, оставим как расходный материал на будущее. Ты дал понять Булатовым, что ВКЖ поможет им очиститься от всей этой грязи с Орденом Разочарования, если они сделают то, что нам нужно, и будут публично поддерживать нас?
— Да, Ваше Высочество. Князь Булатов понял меня и уже очень активно сотрудничает с нами. Он понимает, что другого варианта сохранить пост, да и весь род, у него не будет.
ebooksa