- Попробуй выставить защиту, как от внушения, - посоветовала леди Кэтрин. - Иначе проспишь весь день. А с тобой хотят побеседовать.
Я не решалась поднять взгляд, но мне показалось, что она больше не сердится.
- Кто... хочет? - выдавила я, откинув одеяло и коснувшись пола босыми ступнями.
- Мистер Браун. Да и я тоже.
Неожиданно леди Кэтрин присела на краешек кровати, рядом со мной, и взяла меня за руку.
- Милли, прости, пожалуйста.
Я окончательно лишилась дара речи. Пришлось подавить желание ущипнуть себя, потому что это было похоже на сон. Леди Кэтрин просит прощения? У меня?!
- Не знаю, поймешь ли... Я вчера отругала тебя, и несправедливо. Это неправильно, но так бывает, когда беспокоишься о ком-то. Я хотела, чтобы ты чувствовала себя виноватой, и больше никогда не совершала подобных глупостей. Может быть, ты поймешь, когда у тебя будут дети. Разница между желанием утешить и наказать порой слишком мала.
Я все еще не верила своим ушам. Леди Кэтрин? Она не сердится? Правда? Она зря считала, что я не пойму. Дедушка часто сетовал, отчитывая меня после очередной проделки: «И что с тобой делать, проказница? Наказать или пожалеть?» Приходилось жалеть, потому что обычно мои проделки заканчивались разбитыми коленками и синяками.
- Я понимаю. - Мне наконец-то хватило смелости поднять голову. Леди Кэтрин смотрела на меня с теплотой, даже с нежностью. Или это мои фантазии? - Миледи, но разве я не виновата? Мне так жаль, что я обманула вас.
- Да ладно, Милли, - улыбнулась она. - А если бы снова пришлось выбирать? Ты предпочла бы послушаться?
Я вздохнула и покачала головой. Возможно, я не стала бы планировать провокацию, но не отступила бы на полпути.
- Я не оправдываю обман, - продолжила леди Кэтрин, - но могу тебя понять. Тем более, тебя спровоцировали.
- То есть... как? - растерялась я.
Крис оказался прав, только такая наивная дурочка, как я, не смогла понять, что покушение на мою жизнь будет расследоваться самым тщательным образом. Леди Кэтрин рассказала мне все, как есть.
Мне сказали, что никто из девушек не признался в преступлении, однако это было не так. Иридис видела, как Магда столкнула меня со стены. Это же подтвердила и Элен. Магда утверждала, что не могла так поступить по собственной воле. Она согласилась на проверку, которая подтвердила ее правоту. И тогда Магда предложила мистеру Брауну «ловлю на живца». Вообще, в качестве приманки она предлагала себя, но из меня получилась лучшая «наживка».
И почему мне не пришло в голову поговорить с мистером Брауном? Ларс отверг мое предложение, я и успокоилась. А Магда молодец, добилась своего.
К сожалению, меня использовали вслепую. Посчитали, что я не справлюсь, если буду знать все детали. Леди Кэтрин и вовсе была против моего участия, и до последнего надеялась, что я прислушаюсь к ее совету и не пойду в бани. Криса не поставили в известность.
- А Ларс? - не выдержала я. - Ларс знал?
- Нет, Милли, не знал. - Леди Кэтрин погладила меня по руке, и я вздрогнула от этой неожиданной ласки. - Это точно. Он сильно переживает...
ebooksa