Эпилог
— Пора прощаться, что ли… — Паук поднялся и неловко, бочком, вышел из-за стола. — Спасибо за все.
Он не решался подать руку, но Мэт сам сгреб его в объятия, похлопывая по спине. Паук всегда знал, что его напарник — князь. Но одно дело, беглый князь, и совсем иное — князь при титуле. Мэт старался не обижаться.
Они вышли из трактира на станции. Семейство Паука, жена и пятеро детей, уже заняли свои места в экипаже.
— Удачи в новой жизни, — сказал Мэт. — И тебе спасибо за все. Прощай, друг.
Паук кивнул и присоединился к семье.
Еще один долг отдан. Еще одна страница перевернута. Мэт долго смотрел вслед экипажу, мысленно прощаясь с прошлым.
Паук подобрал его в горах, когда он бежал от конвоя. Каторга на рудниках — вот от чего спас его этот человек. Он помог ему спрятаться, свел с людьми, которые освободили его от метки. Едва Мэт окреп, он отомстил дяде — украл его любимую реликвию, маску Альвего. Новые друзья помогли, снабдили запрещенными магическими штучками. Потом он расплатился с ними — сполна.
И Нил появился не просто так. Мэт с детства учился игре на скрипке, а когда вырос — сменил ее на альт. С маской он мог промышлять воровством и мошенничеством, но он не хотел. Он умел петь и играть, и начал «карьеру» с самых низов, с уличных выступлений. Потом удалось получить семечко растения измерения Шомдаль. В Боравер он вернулся известным певцом. Цель была близка — договор на сезон в императорском театре. Возможность вернуться в столицу, чтобы добиться пересмотра дела. О да, он всегда хотел вернуть себе честное имя.
А Паук как раз вляпался в нехорошее дело… Его разыскивали, и теперь Мэт помогал ему прятаться и снабжал всем необходимым. И собирал деньги на новые документы.
До сих пор с трудом верилось, что с документами помог архимаг его императорского величества. И даже Очаровашку разрешил оставить, но при условии, что куст никогда больше не будет использоваться со злым умыслом.
— Я иду на должностное преступление, — ворчал Артур. — Кто бы мог подумать!
Правда, его «преступление» заключалось лишь в том, что он согласился сделать вид, что ничего не знает ни о Пауке, ни о кусте. Да адресок подкинул, где документы состряпали всего за неделю. Ага, и еще помог Майе разобраться с наследством, иначе покупать документы было бы не на что.
Конечно, съехать из дома Гайволоцких им с Майей не позволили. Артур даже спорить не стал, просто строго сказал, что это не обсуждается. А когда узнал о Мельницком и завещании, так и вовсе рассвирепел.
Нет, он не кричал и не отчитывал Майю. Ушел к себе, а Василиса потом рассказала, что он с полчаса буравил взглядом стенку, прежде чем смог одеться и выйти из дома. А вечером положил перед Майей документы, сообщив коротко, что это абсолютно точная копия подлинного завещания.
По всему выходило, что Мельницкий ее обманул, заставил поверить в дополнительные условия. Мало того, Артур и расписку злополучную принес, и метку с Мэта снял. Чудо, а не свояк.
Даже если не удастся решить проблему с маской, Мэт теперь спокоен, потому что Майя останется под надежной защитой и со средствами к существованию. И ей будет ради чего жить. Вернее, ради кого. Над этим он усердно трудился каждую ночь.
— Мэт! — Едва он переступил порог дома, Майя кинулась к нему. — Как хорошо, что ты уже вернулся. Нам нужно погулять с детьми. Лиса плохо себя чувствует, я хочу, чтобы она отдохнула перед дорогой.
Так вот почему она одета для прогулки. Том и Тео уже стояли рядом, аккуратные и послушные. Надолго ли? Да, Майя права, нельзя отпускать ее одну с этими «бандитами».
— А Артур?..
ebooksa