— «Как интересно», — скажете вы. А я не соглашусь. Постоянная смена стран интересна, когда ты путешествуешь. Но когда каждый год меняешь школу, и не можешь завести друзей из-за того, что с ними всего равно скоро расстанешься, и не факт, что, когда-то ещё встретишься, — удовольствие, граничащее с садомазохизмом.
В общем, из детства я вынесла одно твёрдое убеждение: не хочу и не буду так жить! Поэтому, повзрослев, объявила родителям о желании осесть в крупном городе, где планировала получить образование.
Папа с мамой повозмущались, потом посоветовались, и купили квартиру. Обустроили в ней быт, и снова умчались, оставив меня одну и предоставив возможность самостоятельно ассимилироваться с оседлым обществом.
И вот уже почти восемь лет я вижу родителей вживую один раз в год, и раз в месяц — по видеозвонку. На большее у моих занятых предков не хватает времени. Да и связь не всегда есть, потому что их заносит в такие места, где интернет такая же диковинка, как у нас муха Цеце или кенгуру-антилопа.
За это время я успела с отличием окончить журфак; пополнить ряды молодых, полных радужных надежд и наивных планов, специалистов; и убедиться, что таких самоуверенных, как я, на рынке вакансий, — как рыбы в тихой заводи. Потому, последние три года только и делала, что всячески пропихивала свою гениальность.
Кое-как устроившись в захудалое печатное издание, бралась за любые темы, лезла во все щели, лишь бы выделиться на фоне других талантов.
Старания не прошли даром, и я была замечена и приглашена внештатным сотрудником в известную газету. Там довольно долго доказывала, что они не ошиблись, взяв меня на работу. А оказавшись в штате, с упорством носорога пробивалась на первую полосу.
В общем мой трудовой путь лёгким не назовёшь…
И вот я получила первое серьёзное задание, которое должно было стать моим звёздным часом. А как иначе? Ведь мне доверили не какой-то рядовой скандал, а возможность разоблачить самого Рязанского — крупного предпринимателя, который давно и нагло обманывал дольщиков, и безжалостно и противозаконно убирал со своего пути конкурентов.
Мне б задуматься о причине такого сногсшибательного доверия, но желание стать знаменитым журналистом, безжалостно расправляющимся с несправедливостью, и защищающим безвинно обиженных, затмило здравый смысл и интуицию.
А между тем, реальность вопила о том, что Рязанский не гнушается ничем на пути к богатству. Акулы пера давно пытались к нему подобраться, и подбирались, но на каком-то этапе вдруг либо передумывали разоблачать, либо «обнаруживали», что бизнесмен оказывается белый и пушистый, а поклёп на него наводят завистники.
Я, как и большинство людей, в кристальную чистоту Рязанского не верила, потому как не могут на хороших людей так часто подавать в суд за неисполнение взятых обязательств.
К тому же, вместе с заданием, получила «в подарок» двоих обманутых, обобранных до нитки неудачников, вложившихся в строительство на этапе котлована. Собственно, с их обращения в редакцию всё и началось…
Двое мужчин в подробностях поведали о том, как им обещали отстроить за три года дом, в котором они планировали жить со своими жёнами и маленькими детьми. Но в итоге за пять лет строительство так и не началось, и деньги, естественно, никто не вернул. Суд дольщиков, конечно, защитил: вынес решение в их пользу. Только вот исполнять это решение наглый застройщик не спешил.
И теперь эти два тихих дядьки-ботана, то и дело вытирая пот с уже отчётливо проступивших лысин, сидели на стульях напротив меня и смотрели телячьими глазами.
Пригляделась. Братья что ли? Оба беспомощные, круглые, в очках с диоптриями. Судя по возрасту детей, поздно женились. Хотя нет — фамилии разные. Встречаются же такие одинаковые люди.
Фантазия, на фоне увиденного, дорисовала печальную картину: голодные дети по голым лавкам, и бледные, худые жёны с пустыми кастрюлями в руках.
Ну как таким не помочь? Да я костьми лягу, но добьюсь справедливости.
Насколько задание было серьёзным осознала через неделю, когда получила первую угрозу: нашла в почтовом ящике письмо с предупреждением — в лучших традициях детективного жанра. Потом угрозы посыпались на е-мейл.
Показала коллеге. Тот посоветовал отказаться, пока ещё не поздно.
ebooksa