«Быть может, это тоска по моей Адари сыграла со мной злую шутку, заставив почувствовать то, чего здесь нет и быть не может?» – разочарование навалилось на Гердина, заставив выругаться и со злостью врезать кулаком в стену. Прикрыв глаза, король снова втянул в себя воздух, и убедившись, что не чувствует даже отголосков того волшебного запаха, повернулся и отдав распоряжение подоспевшей охране, покинул коридор.
Когда шаги короля и стражи стихли, из-за плотной портьеры в глубине одной из ниш выскользнула женщина и облегченно вздохнула. Посмотрела на пустой флакон в своих руках, жидкостью из которого только что себя опрыскала, и засунула его под один из диванчиков.
«Больше ни ногой во дворец, пока не обольюсь с ног до головы эликсиром, уничтожающим запах! И как я могла быть такой беспечной? Хорошо, что флакон на всякий случай лежал в сумке, и я успела его использовать».
Женщина еще раз тревожно оглянулась и заскользила по коридору, уходя в противоположную от короля сторону.
***
– Наконец ты пришла, Шиадара. – Дильфари кинулась к проскользнувшей в ее комнату женщине. – Ты принесла то, что я просила?
Не отвечая, Шиадара рассматривала искаженное волнением лицо королевы, думая о том, как та подурнела за последние дни – под глазами залегли густые тени, возле нежных губ прорезались глубокие складки, подбородок мелко дрожал. Она сильно похудела и ключицы остро и некрасиво торчали из выреза туники, переходя в начавшую покрываться морщинами шею.
«Ты перестала быть красавицей, Дильфари, хотя еще молода. И это самое малое, что могло с тобой случиться в твоей подлой жизни. Надеюсь, ты не забываешь благодарить Первопредков, что они были милостивы к тебе. Но я пришла не злорадствовать, королева…» – в холодных глазах Шиадары не отражалось ничего из ее мыслей, только обычное равнодушие. Она протянула королеве маленький флакон:
– Вот, возьми. Но прежде, чем начать его использовать, тебе стоит подумать, готова ли ты к последствиям, которые последуют. А они непременно будут, Дильфари, учти это.
– Мне плевать на последствия! – вскричала женщина, хватая флакон. – И кто тебе дал право называть меня по имени, ведьма?
Глядя в глаза Дильфари, Шиадара раздвинула тонкие губы в улыбке, от которой у королевы по спине потек холодный озноб:
– Тебе стоит начать привыкать к этому, бывшая королева. Скоро у тебя не останется ничего, кроме имени, да и его будут произносить с презрением…
Шиадара повернулась спиной к онемевшей от гнева Дильфари и пошла к двери. Она успела выйти в коридор и сделать два или три шага, когда за спиной прозвучал властный окрик, заставивший ее вздрогнуть…
Глава 45. С возрастом человек видит хуже, но больше
Чуть ли не впервые в жизни Сатур видел растерянность в глазах Салеха. С момента, когда Мастер Теней покинул комнату, и они остались вдвоем, никто не произнес ни слова. Слишком сложно было поверить в то, что поведал теневик. Настолько сложно, что хотелось верить, что он ошибся – неверно истолковал знаки, не понял голоса теней, не смог поговорить с кровью…
Принц поднялся и подошел к окну. Долго смотрел на сверкающее вдали лазурное море, потом повернулся и спросил:
– Как в это поверить? Она моя мать, и не могла желать моей смерти.
– Кинжалы предназначались не тебе, Салех, а твоей женщине.
– Но почему, за что она хотела сделать такое со Стефианой? Нет, я не верю.
– А что она сделала с девчонкой? Служанкой, которая принесла зачарованную коробку с кинжалами… – Сатур выглядел хмурым. Ему все не нравилось в этой истории. Он чувствовал, что то, что поведал Мастер Теней, приведет к большим неприятностям и ужасным открытиям. И знал, что многие пострадают после того, как он проведет свое расследование.
ebooksa