«Она в опасности!» – дракон знал это совершенно точно, и все ускорял и ускорял свое движение.
– Тысяча тухлых моллюсков! Дракон возвращается! Не успели. Бросай девку, Хрун, и бежим!
Тощий мужчина, одетый в короткие грязные штаны и засаленную жилетку, вязавший лежащую без сознания девушку, бросил свое занятие и, спотыкаясь, побежал к лодке, привязанной к обломку скалы.
– Хрун, бежим, иначе он нас спалит к акульей матери.
Второй мужчина, огромный и неповоротливый, бросился за своим приятелем, тяжело ступая и проклиная всех драконов на свете. Тощий уже отвязал лодку и оттолкнулся от берега, когда Хрун тяжело перевалил через борт и, задыхаясь, свалился на дно грязной посудины.
Бандиты начали торопливо грести, прижимаясь к скалам острова, в надежде, что дракон их не заметит. Они проплывали рядом с большим камнем, выступающим в море, когда сверху в лодку спрыгнул мужчина с мечом в руках. Лодчонка закачалась, норовя перевернуться, а Хрун и тощий застыли с поднятыми веслами, в ужасе глядя на появившуюся высокую фигуру:
– Принц Салех-арди, ваше высочество, – залепетал тощий.
Одной рукой Салех схватил его за горло, а другой прижал кончик меча к горлу Хруна:
– Кто велел украсть девушку? – Салех надавил мечом, и по грязной шее Хруна потекла тонкая струйка крови.
– Ж-ж-енщина, женщина пришла и сказала, что здесь будет рабыня, кот-торую мы можем забрать и продать, – заикаясь, торопливо заговорил Хрун. – Велела быстро плыть сюда и забирать. И денег дала. Вот. – Хрун торопливо достал из грязного кармана кошель и трясущейся рукой протянул принцу.
– Как она выглядела?
– С ней Треф разговаривал, – Хрун ткнул пальцем в тощего.
– Я ничего не знаю, ваше высочество, она была под вуалью, – захрипел тощий, когда Салех повернул к нему лицо и ослабил пальцы на горле. – Молодая, это точно, голос молодой и богато одета. Мы удивились, когда увидели ее в нашем притоне. С ней служанка была, тоже с закрытым лицом.
Принц убрал меч в ножны и выпрыгнул на скалу. А лодку с лежащими в ней телами бандитов подхватила волна, и, покачивая, понесла в море.
Через несколько минут серебристый дракон приземлился на пляже, где по-прежнему без сознания лежала Стефиана. Салех осторожно взял девушку на руки и, нежно прижимая к себе, понес вглубь острова.
Глава 18. Если вовремя не поцеловаться, то можно навсегда остаться просто друзьями
– Салех, что случилось? – лицо Сатура, как обычно, было невозмутимо, но принц слишком хорошо знал своего друга, чтобы не заметить мелькнувшую в его глазах тревогу.
Они разговаривали на том самом пляже, где несколько часов назад на Стефиану напали бандиты. Южная ночь давно опустилась на землю, укрыв собой и остров, и море вокруг. От воды веяло свежестью, волны мирно шуршали по песку, и Салех подумал, что сейчас мог бы сидеть на берегу со своей женщиной, вдыхая нежный запах ее волос и слушая пение цикад. А вместо этого разбирается, кто замыслил против нее недоброе.
– Сатур, расскажи подробно, что произошло, когда ты прилетел во дворец?
– Я сообщил твоей матери, что завтра ты прилетишь с женщиной. И напомнил, что все должно быть готово к ее встрече.
ebooksa