Тэлон

Девушка подсказывает мне дорогу, пока мы едем, и причина, по которой она не хотела, чтобы я увидел ее жилье, становится мне понятна. Она живет в трущобах. То есть, когда я был помоложе, бывало, покупал здесь наркоту. Вот такой вот это говеный район.

Припарковавшись напротив обшарпанного многоквартирного дома, я бросаю на Азию короткий взгляд. Она смотрит в окно, теребя пальцами ткань своих джинсов.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

— Да. Я в порядке.

Однако, судя по ее голосу, это не так. Сейчас она кажется очень далекой.

— Азия, все нормально. Ничего особенного.

— Тебе здесь не место.

— Тебе тоже. Уже нет.

Она опускает взгляд в пол.

— Нет, мое место здесь. То, что я вышла за тебя замуж, не меняет того, кто я есть.

— Нет. Но это меняет то, кто мы вместе. — Я беру ее за руку, чтобы она перестала нервно водить пальцами по своей ноге. — Вместе мы должны быть лучше.

Черт, что это за херню я сейчас выдал?

— Это очень мило с твоей стороны. — Она сжимает мою руку. — Спасибо, что сказал это.

Ого! Неужели я действительно сказал что-то правильное? Пусть даже на мгновение в меня вселился герой слезливой романтической комедии, когда я это говорил. Неплохо!

Как нарочно, лифт оказывается сломан, поэтому в ее квартиру на третьем этаже нам приходится тащиться пешком по замусоренной лестнице. На лестничной площадке жуткая вонь. Поверить не могу, что эксперты решили, будто мне подойдет девушка, которая вот так вот живет. Мы с ней настолько разные во всех возможных отношениях, что дальше просто некуда.

Азия достает из сумочки ключи, открывает три замка на входной двери, а я начинаю волноваться за свою машину. Если кто-то разобьет мне стекла или забрызгает граффити на ней краской из баллончика, я, мягко говоря, рассержусь.

Когда мы, наконец, заходим внутрь, на меня, неожиданно для меня самого, вдруг на долю секунды накатывают непонятные эмоции. Квартира невероятно маленькая. Такая крошечная, что кажется, чтобы сделать нормальный вдох, мне придется выйти на улицу. И тут становится совершенно очевидно — у моей новоиспеченной жены не так много… у нее вообще ничего нет. Теперь мне даже стыдно, что я привел ее в свою огромную квартиру, расположенную на закрытой охраняемой территории, да еще и ныл про бардак и бедлам, который мы с Микой дружно устроили на двухстах с лишним квадратных метрах площади. В голову непроизвольно приходит мысль о том, не стало ли это одной из причин, по которой нас решили поженить: что у меня есть деньги, и я могу вытащить ее отсюда. А еще я снова задумываюсь о том, не согласилась ли она на эксперимент ради денег, которые мы получим, а не ради того, чтобы найти спутника жизни. Вообще-то на охотницу за деньгами она не похожа, но, черт возьми, пятьдесят косарей для нее, должно быть, очень заманчивая сумма. Если это так, что, интересно, она скажет о моем наследстве в несколько миллионов долларов или о роялти за музыку. К счастью, мы подписали брачный договор, поэтому, если даже она окажется «золотоискательницей» мои бабки в безопасности. Но в глубине души я надеялся, что вся эта херня превратится в настоящую семью, как, например, у моих родителей. Не хочу я через полгода тут стоять, как тупой мудила, и смотреть, как она машет мне ручкой и валит в закат с красивым чеком в кармане.

Ну и хер с ним. Случится, значит случится. Возьму причитающиеся мне пятьдесят кусков и прохерачу их все с каждой грудастой блондинкой, что встречу на пути.

Каким-то непостижимым образом Азия сумела превратить это захудалое небольшое пространство в уютное маленькое гнездышко, где каждый уголок буквально пропитан ею. Здесь ярко, пахнет ванилью и карамелью, чисто, и каждая вещь лежит на своем месте. А кроме того, по квартире сразу видно ее удивительную изобретательность, творческую натуру и редкое умение превратить нечто простое, старое и сломанное во что-то по-настоящему крутое — дать вещи новую жизнь. Та мебель, которой обставлена квартира, покрашена вручную и обработана под антиквариат. Мне и спрашивать не нужно; я и так знаю, что она покрасила все сама. Вместо обычных штор окна декорированы воздушной разноцветной тканью, а вместо карнизов она использовала березовые ветки. Не металлические или пластиковые трубки — белые ветки березы. Я так и представляю, как она гуляет по лесу в поисках идеальной маленькой веточки.

Цветные пластиковые коробки, видимо, предназначенные для хранения материалов, из которых она шьет шмотки и делает мыло, про которые рассказывала раньше, сложены наподобие лестницы от пола до потолка.