Татьяна охнула. Вот только этих разборок ей СЕЙЧАС не хватало.
И да, об этом знала и она. Вернее, догадывалась. Правда, считала за блажь испорченного мальчишки. А оно вот как оказалось. А известно ей было это просто потому, что впервые к ней подойти Ростов попытался еще лет в одиннадцать. На одном из баллов, устроенных ее отцом. И да, он был вежлив, предупредителен и даже примерно знал, как именно следует выразить свое восхищение даме…
Ему не повезло. Как оно и бывает, прокололся на мелочи. Причем даже не по собственной вине. Просто момент выбрал неподходящий. Буквально в то утро Татьяна поссорилась со своей лучшей подружкой. И ее куда больше волновало, что Китти Мещерская опаздывала на балл, чем молодой человек, решившийся засвидетельствовать ей свое почтение… Или что он там еще собирался сделать.
— Мне не интересно! — Безучастно заявила девушка, проходя мимо мальчишки, словно мимо пустого места. Однако первая неудача не сбила юношу с настроя. Он догнал девушку и негромко предложил:
— Вас кто-то обидел, сударыня? Скажите мне об этом и я разберусь с этим злодеем! — С этими словами он легонько ударил себя кулаком в грудь, словно демонстрируя решимость сразиться с самыми темными силами, лишь бы сердце Долгорукой обрело покой.
Однако все пошло не по плану.
— Сударыня?!! — Буквально зашипела девочка, сверкнув краснотой глазок.
Так ее называла только Китти, когда была очень сильна зла или обижена. Вот не вовремя молодой человек сунулся именно с этим обращением.
— Ох ты!.. — Негромко выдохнул Артем отшатнувшись, сразу поняв, что это за отблески промелькнули в глазах девочки.
Заметив это, Долгорукая мгновенно вернула утраченный было контроль над собственными эмоциями. "Еще один трус!", — решила она про себя, холодно глядя на столь же быстро взявшего сея в руки парня.
Лишь ее Китти не боялась подобных "прорывов", а этот… Очередной…
Объяснить, что вовсе не страх, а простая неожиданность стала причиной подобной реакции, он уже не смог. Просто не успел. Девушка закончила разговор, довольно жестко обрубив:
— Всего вам доброго, сударь! — Холодно ответила она, надеясь, что больше у юноши никогда не будет желания перевести их общение на уровень выше холодных кивков и формальных приветствия на мероприятиях.
Однако Ростов с самого детства прекрасно понимал, чего хочет. И, надо отдать ему должное, перед трудностями не пасовал, в большинстве случаев добиваясь своего. Он выдержал такой уровень нагрузки, какой ему даже любящие родители и в проекте не закладывали, стал достойным членом рода Ростовых, которым гордились и буквально хвастались перед союзниками и вассалами…
Вот только с Долгорукой ему не везло! За пять лет до поступления в ММГУ он предпринял еще несколько попыток сблизиться с ней. Но что за странная судьба?! Каждый раз что-то им мешало. Словно какой злой рок кружил над ним, разрушая планы.
И да, стоило ему заметить, как старый противник воркует с Татьяной, как… Нет, он не потерял контроля над своими действиями, но эмоциональную стабильность явно утратил. Именно это стало предпосылкой для той самой шутки, что едва не "подмочила" репутацию Приимкова и Долгорукой.
— Ну знаю, и что?! — Взревел Алексей.
Вся история ему была не ведома. Строго говоря, обо всех переживаниях тех лет не знал вообще никто, кроме самого Артема. Но парень слишком хорошо изучил своего соперника, чтобы не заметить странных его реакций на Татьяну. И, в общем, давно хотел поговорить об этом, "приписав пару строк" к их давнему негласному договору о правилах ведения их вендетты. Просто для того, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.
Однако сейчас он буквально орал совершенно другие слова:
— Знаю! — Буквально кинул он в лицо Ростова. — И что?! Ты бы, сука, свою рожу только видел! Не скрою, мне доставляло удовольствие наблюдать за тем, как ты мучаешься!
ebooksa