Кажется, странность происходящего почувствовал и он. Конечно, можно гордо промолчать и… Упустить возможность получить еще одно мнение по поводу странного приглашения. Нет, на такое пойти нельзя.
— У тебя есть мысли на этот счет? — Бесстрастно поинтересовался вслух.
Ростов обернулся и явно хотел что-то ответить. Возможно, даже без обычного ехидства. Но тут же прикусил язык. Едва ли не буквально, судя по тому, как сжались его челюсти. Лицо же напротив покраснело и выдавало некое… Смущение?
— Не съели?! — Раздался знакомый голос за спиной темноволосого.
— Попытались, да соли не было! — Заметил тот, оборачиваясь.
Долгорукая. Кто бы еще стал интересоваться его делами? Это щедро одаренный светловолосый красавчик с великолепной родословной и тугим кошельком начал с первого дня формировать вокруг себя круг последователей. Приимкову в этом плане было несколько сложнее.
— Вы… — Протянула она, кажется, до сего момента Артема не заметив.
Алексей даже восхитился. Одним тоном донести до собеседника, что она думает о недавнем поведении дворянина в отношении дамы — это талант. А ведь она еще умудрилась все это уместить в одно короткое местоимение.
Ростов же все-таки не был законченным гадом. И слово честь ему было вполне знакомо. Если, конечно, оно не мешало доставать Приимкова, а потому он все-таки нашел в себе силы извиниться:
— Прошу простить, Татьяна Вячеславовна, — каждое слово давалось ему с трудом, тем более, что рядом находился его давний соперник, но он продолжал. — Под влиянием эмоций позволил себе лишнего!..
Возможно, он бы продолжил свою речь, но девушка прервала его речь:
— В отношении кого, Артем Игоревич? — Напряженно поинтересовалась она. — Меня или человека, который по определению не может вам составить конкуренцию в бою?
Алексей, кстати, с этим согласен не был. При наличии клинка или хотя бы умысла убить с его стороны кое-кому в нынешнем противостоянии бы не повезло. О том свидетельствовали едва заметные следы засохшей крови вокруг носа.
Один из сильнейших одаренных нынешнего потока абитуриентов замолк. Скулы его закаменели. Казалось, что он с трудом сдерживает себя, чтобы не взорваться. Глубокий вдох сквозь стиснутые зубы смело претендовал на звание судорожного.
— Вы… Не совсем верно представляете… Суть вопроса. — Наконец заключил он.
Алексей мысленно поаплодировал. Искренне. Он вполне представлял, сколько внутренних сил понадобилось светловолосому, чтобы сохранить самообладание. Хотя бы в таких рамках. Самоуверенность и импульсивность — самые слабые стороны будущего Воина Рода. Именно на них чаще всего "подлавливал" противника Приимков. Впрочем, и о своих слабостях он тоже был прекрасно осведомлен: язык, который не всегда удавалось сдержать за зубами не раз служил причиной "прилетов" по тем самым зубам. Увы.
— Вот как?! — Воскликнула девушка, вокруг которой стали закручиваться порывы ветра. — Потому что я девушка?!
Приимков даже слегка напрягся. Ветер находился явно на грани контроля. Еще чуть-чуть и последует удар.
— А разве девушке не стоит интересоваться более… Подходящими вещами? — Примирительно уточнил Ростов, явно не желавший дальнейшей ссоры.
"Мимо!", — оценил Алексей. И очень зря. Он-то прекрасно видел, что парень ничего плохого ввиду не имеет. Напротив, даже старается наладить какой-то контакт, чтобы вывести Долгорукую за скобки уравнения личного конфликта между молодыми людьми. Однако это был тот самый вопрос, который точно не стоит задавать младшей сестре пятерых братьев!
ebooksa