— Это что? — пристроилась рядом со мной Тали.
— Это… то куда мы ехали. Представляю вашему вниманию, сердце пустыни и его обитателей — Дарахан. Это не люди. В смысле совсем. Скорее големы, или вроде того, насколько я знаю.
— А нам точно туда?
— Да. Если агрессии не проявлять, они тебя не тронут. Дедушка вскользь поминал их.
Подъехав ближе к городу, мы увидели представителей народа пустыни. Высокие, каменные изваяния, с широкими плечами, тремя кристаллами вместо глаз на груди, головы нет как таковой. Порода, из которой они состояли, с виду напоминала твердый песчаник, вот только разбить его было сложнее чем гранит.
Встретили нас эти создания достаточно прохладно, даже внутрь пускать не хотели, но и не угрожали. Просто смотрели как на деталь интерьера. Правда, рассмотрев символ на моем плаще, мнение тут же переменилось.
Вот здесь всплыл один казус. Как только пошел диалог, мы узнали, что их скрежет, поцокивание и треск понимал только я. После туманного леса, мне уже достаточно сложно было чем-то удивить, а потому просто воспринял это за данность. Сами Дараканцы оказались очень даже рады меня видеть. Спросили, как дела у Арона, назвали того ребенком Севера и служителем Великого Духа. Параллельно записывал в дневник новые вопросы к учителю, если так пойдет дальше книга кончиться раньше, чем я вернусь домой.
С удивлением узнали, что питались эти создания магией, продавали местные накопители, добываемые в глубоких шахтах, покупали… хрен его знает, что они покупали, этим типам для жизни вообще мало что было нужно. Их город внутри оказался настоящим единым ульем, в котором нет ни магазинов, ни трактиров, ни даже каких-то коммуникаций. Так что пополнить припасы было не вариант, как и искать в этом улье демонопоклонников.
Но сюрпризы не кончились, нет. По моей просьбе, Дараханцы устроили нечто вроде экскурсии. Оказывается, их город стоит на огромной разрушенной демонической печати. Сами местные, толком ничего не объяснили, зато в дневнике появилась новая запись. Единственная догадка, до которой мы с Тали дошли, эти ребята поставлены сюда целенаправленно. Очень уж… своеобразный народец.
А еще, они очень бережно хранят свою историю. Когда мне показали местный аналог музея, я выпал на пол дня. Столько артефактов древности, собранных в одном месте, я не то, что не видел, а даже вообразить не мог. Да, половина из них не функционировала, другая представляет из себя битый хлам, но сам факт! Тут даже была половинка черепа лича, вместе с остальными фрагментами его скелета, который некогда и затеял победоносную войнушку. А прямо напротив него, на постаменте лежала пара демонических рожек. Каждый с меня размером. Интересно, это какому демону рога отпилили? И где его череп? Хотя… нет, пожалуй, не хочу знать.
После этого Гаф записался в мой кружок пофигистов, так что Тали осталась единственной кто смотрела на все это с раскрытым ртом.
Покидали мы город одухотворенные, но расстроенные. Сектантов нет, и в пустыне не будет, нужно выбираться в большой мир. Спасибо, направление указали, так что в скором времени мы прибудем в другую страну.
Про себя порадовался купленной карете. От одной мысли сколько бы нам пришлось пройти пешком не купи я этот чудо-аппарат, мурашки бегают по коже. И ладно если тебе некуда спешить, и ты просто идешь куда глаза глядят, но у меня-то есть конкретная задача. А машина еще к тому же еще ни разу не подвела, несмотря на всю нещядную эксплуатацию.
Пока ехали, вертел в руках заготовку под посох. При тряске резать не решился, ну нафиг, еще ошибусь. Но это не мешало мне взять лист бумаги и сидеть проводить расчеты, а также перерисовывать однотипные чертежи выбирая, какой дизайн лучше.
Тали смотрела на мои манипуляции с интересом, иногда уточняя те или иные детали. Я в свою очередь спрашивал у ведьмочки о проклятиях, разновидностях, способах их противодействия и прочем. Мелкая даже брыкаться не стала, что нас с Гафом удивило, и рассказывала все что знала по озвученному вопросу.
Оборотень в магию предусмотрительно не лез. Сидел, рулил себе, иногда поглядывал назад, на привалах подвергался экзекуции с моей стороны. Мне-то интересно, что объединяло его с учителем. А ведь, я, кстати, даже не знаю сколько лет нашему песику, постоянно с темы соскальзывает. Ну, его право.
А на четвертый день пути, мы-таки добрались до цели, и пересекли границу. В этот раз, мы прибыли в совсем небольшую страну, в центре которой была гигантская гора, возвышающаяся словно маяк. Граница охранялась… никак. Была небольшая крепость, поглядывающая на пустыню с целью: «Не полезет ли оттуда какая-нибудь зверушка». Так что проехали мы без проблем.
А вот где начались проблемы, это на пути к городу. Вот едим мы, ничто не предвещает как говориться. А поди-ж ты. Проезжая мимо какой-то деревеньки, мы услышали крики. Остановив карету, Гаф обернулся ко мне.
— Что смотришь? Поехали, — киваю в сторону голосов.
Оборотень кивнул и повернув, направился к деревне. Небольшое поселение, семь домов, ни стен, ни охраны. Люди, простые крестьянские работяги стояли кучкой с одной стороны, с другой лютовали солдаты в королевской форме, подначиваемые седым стариком в голубой рясе, расписанной на манер мантии мага.
ebooksa