Тари, как я и предполагал, спал без задних ног. Сундуки, что притащили слуги, находились рядом с кроватью. В тусклом свете звёзд можно было увидеть, что они открыты. Зажигать лампу было опасно — гвардейцы, что дежурили у дверей, могли почуять неладное. Пришлось действовать в потёмках. Первым делом Тари. Я подошёл к кровати и посмотрел на спящего помощника герцога Одоевского. За семь месяцев это лицо ещё больше округлилось. Видимо, сказалась сытная жизнь и отсутствие тренировок. В груди начал закипать казавшийся угасший гнев. Хотелось придушить гада. Разбудить, чтобы последние свои минуты он провёл в сознании и полном осознании всего кошмара, в который попал. Чтобы понял, кто и за что его убьёт. Хотелось многое, но эмоции не самый лучший помощник.
Я взял со стола обычный нож, которым Тари отрезал себе мясо и резким движением вогнал его в сердце мужчины. Всё должно выглядеть так, словно здесь поработала ночная гильдия. Пусть потом верховный епископ разбирается, почему без его приказа провернули такое дело. Своё дело я сделал — лично прикончил гада, принявшего участие в казни моей семьи. То, что при этом не говорил каких-то пафосных слов и не смотрел в глаза убитого до его последнего вздоха… Я не садист. Наслаждение мне это точно не принесёт. Особенно после того, как я два часа смотрел на работу Злого Инженера. Это не моё. Поразительно, но никаких эмоций я не испытал. Не было воодушевления, подъёма сил, радости от того, что только что произошло. Просто грязная и неприятная работа. Мою старую семью уже не вернуть, а упиваться смертью — путь в одну сторону. Я надеялся, что у меня впереди ещё много лет безоблачной жизни и менять её на то, чтобы с пафосом вырезать всех, кто повинен в гибели моей родни… То, что убить их надо — факт. То, что зацикливаться на этом не стоит — тоже. Скатываться до уничтожения всех Фарди я не намерен. У меня осталось только две цели, и я очень надеялся на Цитадель. Что они смогут сделать всю работу за меня.
Но для этого мне требовалось какие-то бумаги. Стараясь не шуметь, я обыскал труп. Кто знает, может он держит их с собой, в кровати. Пусто. Ничего не нашёл я и в одежде, хотя довольно тщательно её ощупал на предмет различных потайных карманов. Золото высыпал из мешочка и засыпал в свой, а кольца и прочие украшения, кои носил Тари, трогать не стал. Как и его камни — у убитого обнаружился стандартный «
В ящиках, что повсюду стояли в комнате, мне удалось обнаружить несколько десятков документов и пару книг. Учитывая, как тщательно всё было упаковано, это наверняка было те самые доказательства. Закинув всё в своё нематериальный рюкзак, я решил разобраться с ними позже. Как и с какой-то закрытой шкатулкой. Больше ничего ценного найти мне не удалось. Не на тряпки же мне обращать внимание, которыми оказался забиты остальные ящики? Возникла мысль проверить карету, но я её отмёл. Не стал бы Тари оставлять там на ночь хоть какую-то ценность. Кругом же чернь!
«
Километры протекали под моими ногами один за другим, но внезапно пришло осознание, что тело не выдерживает. «
Поспать ночь, чтобы утром добраться до цели? Это будет третий день выданного Зургану Первому ультиматума. Сколько тёмным потребуется времени, чтобы сориентироваться и исполнить свою угрозу? Алия, находясь на связи с отцом Нором, выдавала мне сконцентрированную информацию. В Турбе происходили массовые облавы. Опытные дознаватели Крепости, получив в свои руки живых представителей ковена, развернулись по полной. Они сумели извлечь из продавших душу Скрону людей все имена, так или иначе связанные с тёмными. Обращённые, тёмные, тайные укрытия, даже просто сочувствующие и закрывающие глаза на происходящее — список имён был огромным. Церковники работали без отдыха, а чёрный дым над Крепостью не угасал ни на минуту. Только за двое суток было сожжено более сотни обращённых. Такого улова у служителей Света не было ни разу за всю историю противостояний с тёмными. Но не одной столицей ограничилась Крепость. Глава столичного ковена поведал о других ковенах, расположенных в регионах. Не столь многочисленных, как центральный, но тоже существующих и выполняющих свою грязную работу. Вновь имена, тайные укрытия, сочувствующие. То, как расползлась тёмная зараза по Заракской империи, на самом деле пугало. Тёмных оказалось так много, что они в любой момент могли выйти в открытое противостояние с церковью и, если бы им помогли со стороны Храма Скрона, могли бы нанести значительный урон светлым. Как служители Света допустили такое безобразие, оставалось загадкой. Требовались разбирательства уже внутри самой церкви. Сколько среди высших иерархов Крепости тёмных или им сочувствующих? Уверен — не меньше, чем в Цитадели!
— Тридцать золотых! — я продемонстрировал очередному кучеру мешок с золотом. Одежда курьера осталась в прошлом. Сейчас я выглядел как юный безумный аристократ, что разбрасывается деньгами налево-направо, желая получить гору впечатлений. Таких, как ночное путешествие в Аль-Хорезм.
— Не могу, ваша светлость! Там же разбойники! — извозчик только что руки не заламывал. Для простого человека тридцать золотых были весьма неплохой прибавкой к зарплате. Считай, два месяца работы!
— Я маг! — горделиво выпятил я грудь. — Где безумцы на нас нападут, там и лягут! Скрон с тобой — пятьдесят золотых! Ещё двадцать, если прибудем в Аль-Хорезм до восхода солнца. Это моё последнее предложение!
— Семьдесят золотых? — сглотнул извозчик. По тому, как забегали его глазки, возникли резонные вопросы относительно того, кто на самом деле является разбойником. Меня уже несколько раз осмотрели вдоль и поперёк, пытаясь найти свойственную высокородным шпагу, но её не было. Даже ножа, без которого в наше время никто из дома не выходит, и того на поясе не висело. Я походил на зажравшегося и утратившего связь с реальным миром богатого мальчика, ищущего приключения на свою пятую точку.
— И ни золотого меньше! — пафосно произнёс я, чем привлёк дополнительное внимание случайных прохожих.
— Хорошо, ваша светлость, будет вам Аль-Хорезм! — заявил извозчик. Судя по тому, как сверкали его глазки, в мыслях он меня уже трижды грабил и убивал, забирая всё моё добро. Но как-то гневаться я не собирался. Мне нужна повозка, а купить её сейчас не получалось. Оставался только такой, весьма наглый способ получить желаемое.
Отправились мы спустя двадцать минут. Это время официанты набивали повозку едой. Мне требовалось восстановление и, как казалось, еда — лучший способ справиться с утратой энергии. Извозчик не возражал. Наоборот — был доволен, что везёт своим подельникам много бесплатной и, что самое важное, добротной еды и выпивки. Вальяжно устроившись на широком сиденье, я жестом показал, что готов к поездке и вгрызся в пирог с мясом. Несмотря на очередной плотный ужин, жрать хотелось невероятно. Солнце уже скрылось за горизонтом, и ночная мгла постепенно брала вверх. Мерное покачивание и накопившаяся за двое суток усталость взяли вверх. Словно насмехаясь над всеми мерами предосторожности, я просто отрубился, позволив извозчику делать своё дело без постоянного контроля.
Проснулся я от криков боли. Повозка остановилась посреди леса, а мой извозчик орал и корчился на земле, держать за живот. Тусклый фонарь едва разгонял ночную мглу, но не заметить самодельный арбалет я не мог. Он валялся рядом с орущим извозчиком. Несмотря на обстановку, сон отпускал меня нехотя. Какое-то время я безучастно смотрел на страдания извозчика и в голове не было ни единой мысли. Потом в мозгах начало что-то шевелиться и я активировал «
— Успокоился? — спросил я и широко зевнул. Орать извозчик перестал и лежал на земле, ожидая магического удара. Даже сжался весь, готовый встретиться с предками. Не сегодня.
— Вставай, говорю! До Аль-Хорезма ещё восемьдесят километров! И у тебя осталось не так много времени, чтобы получить дополнительные двадцать золотых. Посмотрите на него — вместо того, чтобы загонять лошадей, он по земле катается и орёт от радости, что согласился везти такого высокого господина, как я. Вставай, бери вожжи и вперёд! Или мне нужно применить какие-то дополнительные меры воздействия?
— Н-нет, ваша светлость, — извозчик поднялся на ноги и едва не завалился вновь. Права нога оказалась странно опухшей. Я нахмурился, не понимая, в чём дело, но тут извозчик вытащил из штанов деревянный чурбан. Судя по форме — протез. Закатав штанину, душегуб уставился на ногу, словно видел её впервые в жизни.
— Насмотрелся? Или мне ногу забрать? — спросил я, догадавшись, что произошло. «
— Нет, не надо ничего забирать! — в голосе извозчика появились искренние эмоции. Едва ли не впервые за всё время нашего недолгого знакомства.