- Тогда не будем рисковать, - с легкостью согласилась Мари. – Давайте лучше придумаем, какую скульптуру попытаемся создать.
Да, любопытная мысль. Мы втроем в задумчивости смотрели друг на друга.
- Может, лягушку? – предложил я. – Страшную такую, с бородавками.
- Или змея, - присоединился Берт. – Тоже ничего приятного.
- Давайте вечером подумаем еще, - подвела черту Мари. – А сейчас у меня индивидуальное занятие с профессором Гарденом. Учусь противостоять ментальной магии, кстати, так что надо спешить. Может, пойдете со мной?
- Я точно нет!
От Гардена мне стоило держаться подальше. Конечно, я сомневался, что он выдаст папе, где нахожусь – они очень плохо ладили. Но и рисковать лишний раз – зачем?
- А я схожу, - решил Берт. – Аст, встречаемся в общежитии.
- Договорились.
Ребята пошли к главному корпусу. Я проводил Мари печальным взглядом. Увы, она по-прежнему видела во мне только друга, а мне казалось, что здесь, в академии, что-то может измениться. Глупо, наверное. И вообще в последние дни все казалось глупым, будто я шел – и заблудился. И теперь выхода нет.
Сидеть в общежитии не хотелось, поэтому я направился на прогулку. Иллюзия держалась прочно, так что и без ментальной магии Берта пока обойдусь. А те, кто мог бы меня рассекретить, сейчас заняты со студентами.
Сначала побродил вокруг беседки, затем постоял на берегу озера, и, наконец, решил прогуляться вдоль забора академии. Так и дошел до ворот. На них всегда стояла мощная защита. Дядя Аль рассказывал, что случаи бывали всякие: на академию нападали, пытались ее разрушить, да и студенты частенько шалили. А еще время от времени здесь появлялся курс, который вообще нельзя было выпускать в город. Эти студенты носили ограничители и числились в категории «особо опасные». Несмотря на то, что сам я почти вырос в академии, с этими студентами не сталкивался никогда. У них была индивидуальная программа и свои правила. Мари тоже не подпускали к особенным группам, но когда это ее останавливало? Правда, ее единственная попытка разузнать что-то интересное закончилась, так и не начавшись, потому что дядя Аль поймал дочь до того, как она нашла неприятности на свою голову, и хорошенько проучил: неделю на кухне помогала.
Сейчас же ворота были открыты. Я услышал приближающийся стук копыт и отпрянул, спрятался за рядом живописных кустов и усилил иллюзию. Со стороны академии к воротам шагал дядя Аль. Кого-то ждал? Только бы не отца.
Но нет, это был не папа. Хотя мужчину, который спрыгнул с каурой лошади, я тоже узнал.
- Аланел! – Он крепко пожал руку ректора и поправил золотисто-рыжие вихры. Дядя Кертис, брат-близнец моей мамы.
- Сколько лет, сколько зим, - улыбнулся Аль. – Признаюсь, твое письмо стало для меня неожиданностью.
- Это для меня стало неожиданностью письмо сестры, - фыркнул Кертис. – Я хотел было сразу во дворец поехать, но это ведь закончится сам знаешь чем.
- Скандалом, - подытожил дядя Аль.
- Именно. А ругаться сейчас с кроном я не желаю. Лучше ты расскажи, что там с моим племянником?
И они пошли к домику дяди Аля. Дом стоял чуть в стороне от общежития. Он появился не очень давно, когда семья ректора пополнилась еще двумя детьми. Впрочем, у Мари и в общежитии была своя комната. Она ночевала то там, то дома.