Проснулся с глухим вскриком.
- Асти, что такое, милый? – Мама кинулась ко мне и обняла за плечи.
- Дурной сон, - ответил я, а взгляд упал на два тонких браслета, обхвативших запястья. Сон? Нет, это правда. Отец решил, что моя сила слишком опасна, а значит, ее надо ограничить. Все события вчерашнего дня вспоминались урывками. Там, в домике Арды, я тоже спал, когда послышался шум. Что было дальше? Голова тут же отозвалась глухой болью. Я помнил только, как уводили Берта. И, конечно, ощущение собственной беспомощности с этими двумя полосками металла на запястьях. Кажется, теперь оно будет преследовать меня всегда.
- Асти? – Мама не сдавалась. Она вглядывалась в мое лицо, словно надеялась в глазах прочитать ответ на мучивший ее вопрос.
- Все в порядке, мама, - спокойно ответил я и отвернулся на другой бок. Стимула вставать с постели не было. Ничего больше не было, только пустота. И надо научиться с нею жить.
Теплая ладошка мамы коснулась плеча, затем провела по голове.
- Все будет хорошо, милый, - пообещала мама.
Как легко обещать что-то бесполезное и бессмысленное! Просто слова. Ничего, кроме слов. Я не ответил. Тупая боль в висках тоже никуда не делась. Не хотелось лишний раз шевелиться. А изнутри медленно и неуклонно поднималась волна злости. Почему? Почему я должен мириться с тем, что меня оставили без магии? Кто дал отцу право принять такое решение? Это мерзко!
Тихонько хлопнула дверь. Мама ушла. Я приблизительно знал, что она будет делать – минует несколько длинных коридоров, чтобы добраться до кабинета крона, и сообщит ему, что я проснулся. Скорее всего, он придет сразу же. Отец? Нет, называть этого человека отцом мне больше не хотелось. Хватит!
Как я и предполагал, десять минут спустя послышались другие шаги. Это уже был крон. Он открыл двери, постоял на пороге, наблюдая мою спину, потому что оборачиваться я не собирался.
- Как ты себя чувствуешь? – долетел вопрос, который поднял изнутри волну бешенства.
- Как я себя чувствую? – подскочил на ноги. – О, просто замечательно! Учитывая, что ты меня оставил без силы.
Отец спокойно смотрел на меня, будто ему было все равно. Хотя, разве не так? Разве ему не плевать на меня? Плевать!
- Астар, давай поговорим без лишних эмоций, - холодно произнес он, присаживаясь в кресло.
- Давай. – Я опустился на край кровати. – Слушаю вас, ваше величество. Очень внимательно.
- Зачем ты так? – В голосе отца прозвучала усталость.
Я промолчал. Хочет говорить – пусть говорит, а я послушаю. Крон, видимо, понял, что ответа от меня не добьется, и продолжил сам:
- Асти, эти браслеты – временная мера, пока твоя магия не успокоится. Ты же понимаешь, насколько это опасно.
- И насколько удобно! – Я все-таки не выдержал. – Правда? Не надо думать, не потеряю ли я контроль. Лишний раз беспокоиться. Можно просто оставить меня без силы. Так легче. Как еще не запер в тюрьму, как Берта? Это вообще был бы прекрасный вариант! А потом, на старости лет, выпустил бы, если бы не появился другой наследник.
- Ты неправ.