Нам вслед оборачивались студенты. Новости распространяются быстро, и все уже знали, что я сменил иль-тере и теперь являлся в этом колледже никем. Плевать. Уж что-что, а терпеть чужие косые взгляды я давно научился, хоть и не любил их.
Дея постучала в двери кабинета, и мы прошли в обитель Хайди. Она сидела за столом в длинном белом платье, расшитом голубой нитью. Сама невинность. Тьфу! Посмотрела на нас долгим взглядом, хмыкнула, будто увидела нечто неприятное.
– Здравствуйте, госпожа эо Лайт.
Дея присела в реверансе, я склонил голову.
– Здравствуй, Дея, – с приторной лаской ответила Хайди. – Сегодня для тебя великий день. Кристалл определит, сколько ай-тере ты сможешь удерживать. Но для начала я хотела бы знать, как устанавливается ваша связь с Нэйтоном.
– Вполне благополучно, – поторопилась ответить Дея.
– И хорошо, иначе придется сменить тебе ай-тере.
Так я и знал! Хайди успела пожалеть о скоропалительном решении и жаждет получить свою игрушку назад. Вот только вернуть мне клятву может лишь Дея. И кое-кому в моем лице стоило бы закрыть рот и не лезть на рожон, если не хочу вернуться к госпоже эо Лайт. А я не хотел! Лучше смерть.
– Итак, приступим к самому интересному! – Хайди потерла ладони и достала из ящика стола знакомую шкатулку.
Я сам не раз видел, как происходит эта церемония. Иль-тере опускает руки на кристалл, и вокруг начинают загораться огоньки. Сколько таких «огоньков» прилетит на силу иль-тере, столько ай-тере она сможет удерживать.
Круглый кристалл ярко-синего цвета. В моем кабинете хранился такой же, запасной. Большая редкость, почти штучная. Те иль-тере, кто не обучался в престижных колледжах, могли обратиться в городскую ратушу, и там измеряли уровень их силы. У Хайди же таких игрушек было даже две.
– Давай, Дея. Опусти ладони на кристалл и ничего не бойся, – сладко пропела Хайди.
– Хорошо.
Маленькие ладошки Деи коснулись кристалла. Прошло всего несколько мгновений, а уже появился первый огонек. За ним второй. Когда таких огоньков стало пять, я занервничал. Чем их больше, тем выше риск для Деи со стороны Хайди. А вокруг тела Деи все ярче разливалось серебристое сияние. Нет, нельзя!
Позднее я и сам не мог понять, что сделал. Но если Хайди я помогал видеть потенциал, то для Деи попытался сделать наоборот и закрыть ее собственный. И получилось, потому что огоньки исчезли.
– Семь, – задумчиво сказала Хайди. – Недурно, очень даже недурно, Дея. Что ж, ты должна как можно скорее гармонизировать свою силу с Нэйтоном и начать упорные тренировки, а я подберу для тебя дополнительных ай-тере.
– Не нужно, госпожа эо Лайт, – тихо ответила Дея, – мне достаточно одного. То есть, я хотела сказать, что сначала нужно полностью овладеть силой.
– Да, ты права, – недовольно ответила Хайди. – Жаль, я сегодня спешу и наше занятие придется отложить, но уже завтра готовься к серьезной тренировке. Ступайте, оба.
Пристальный взгляд Хайди жег спину. Я расправил плечи. Плевать на все! Вот только осталась одна проблема. Истинный потенциал Деи.
– Семь ай-тере – это ведь очень много, да? – растерянно взглянула она на меня.