Голос парня напоминал шелест, но я знал, что его магия быстро восстанавливает тело. Завтра-послезавтра придется вернуть его иль-тере, иначе потом начнется «перегрев».
– Я тяну время, как могу, но со дня на день ты вернешься к Кэтти.
Эжен едва заметно закусил губу. Да уж, перспектива не из приятных, но она неминуема.
– Сейчас я задам тебе странный вопрос. Не пугайся и обдумай как следует.
Я сам долго думал над ним, но каждый взгляд на Кэтти снова подталкивал к этому вопросу.
– Я слушаю вас, господин Нэйтон.
– Скажи, ты… хочешь так жить? Сам ты, понятное дело, не сможешь причинить себе вред, пока связан клятвой, а если и сможешь, сила иль-тере тебя вытащит. Я мог бы дать тебе яд. Ты уснешь и не проснешься, больно не будет. Подумай, потому что это единственный шанс.
Я сам бы на него согласился, но никто не поможет. Эжен молчал. Он снова таращился в окно, а я его не торопил. От этого решения зависит его жизнь.
– Я не сдамся, – ответил он тихо, и где-то в глубине души я ожидал и наделся это услышать. – Не собираюсь умирать из-за такой твари, как Кэтти. Пусть сама издыхает.
– Тогда держись, – сказал я. – Держись, как умеешь, потому что станет только хуже. Но есть шанс, что ты ей надоешь и она от тебя откажется. Может, тогда повезет больше.
Эжен едва заметно кивнул.
– Спасибо. Вы храбрый человек, господин Нэйтон. Я бы не решился сделать кому-то такое предложение. У меня будет к вам одна просьба. Пожалуйста, позаботьтесь о Дее. Она очень дорожит вашей дружбой.
– Я присмотрю за ней.
Как присматривал до этого. Дея не совсем потеряна, раз Эжен так о ней беспокоится. Но я боялся, что, когда ее сила полностью проснется, девушка пойдет по пути всех иль-тере.
– Тогда я могу быть спокоен.
– Отдыхай.
Я поднялся и пошел к выходу. Мне по-прежнему было не по себе. Хотелось запереться у себя в кабинете, никого не видеть и не слышать, вот только кто даст? И заботы колледжа захлестнули с головой, а вечером я решил проведать Дею. Конечно, я и так был в курсе, что происходит в карцере. Но одно дело знать и другое – видеть своими глазами, поэтому я спустился по лестнице в подвал и прошел вдоль ряда комнат. Отпер дверь и остановился.
Дея сидела на полу, обхватив руками колени. Синяки с ее рук уже сошли – пользуясь тем, что Хайди была немного занята, я бил вполсилы. Достаточно, чтобы остался хоть какой-то след, если Хайди решит взглянуть, но так, чтобы точно не нанести девочке ощутимого вреда. Да и рыдала она, уверен, не из-за палки и карцера.
– Куратор Нэйтон? – Дея подняла на меня красные от слез глаза.
– Как ты? – спросил я.