- Проверим вместе. - Лалли потянулась за сорочкой, подхватила ее и скрылась в ванной. Понятно, побег не удался. Да я и не собирался бежать. Нам надо было поговорить откровенно, расставить точки, чтобы знать, куда двигаться дальше.
Хозяйка комнаты вернулась через четверть часа, прислуга принесла ей домашнее платье, Лалли оделась и ловко заколола волосы.
- Идем? - протянула мне руку.
- Давай сначала поговорим. - Я потянул ее на себя, и Лалли присела на кровать рядышком.
- Звучит угрожающе. - Она натянуто улыбнулась.
- Возможно. - Я старался подобрать слова. - Послушай, ты мне очень нравишься. Думаю, это и так заметно. Мне хорошо с тобой, меня к тебе тянет, но... Я для себя принял решение, что в моей жизни не будет серьезных отношений, и уж тем более семьи. Поэтому я не вправе тебя обманывать. Ты не заслуживаешь стать объектом легкой интрижки.
- А с чего ты взял, что меня интересуют серьезные отношения? - Лалли повела плечиком. - Если ты не заметил, моя жизнь мало мне принадлежит. И уж точно я не вижу себя матерью семейства и примерной супругой. Не раньше, чем падет строй Тассета, а случится ли это - один Инг знает. Так что не забивай голову, Стефан. Мне тоже с тобой хорошо, этого достаточно. Не правда ли?
Я кивнул. Врет? Или она серьезно? Слова Лалли не походили на ложь. Ее жизнь - это бесконечная борьба. Наверное, семейный уклад и ей был бы в тягость.
- Что ж, тогда вопрос исчерпан, - ответил ей. - Можем вернуться к делам.
И мы пошли в гостиную, где накануне оставили ай-тере. Тони уже не спал. Он о чем-то тихо беседовал с Максом. Кажется, прогноз целителя оправдался - глаза мальчишки даже сейчас были на мокром месте. Видимо, истерика миновала, остались последствия.
- Господа! - Тони подскочил при виде нас с Лалли.
Стоит признать, он выглядел гораздо лучше, чем накануне. Макс неплохо его подлечил. Наверное, иль-тере Макса это стоило огромного количества энергии. Наверное, она уже не рада такому проблемному ай-тере.
- Доброе утро. - Лалли улыбнулась новенькому. - Как ты?
- Лучше.
Я больше не видел в мальчишке страха. Только готовность принять судьбу, какой бы она ни была. Достойно уважения, и в то же время глупо. Борьба никогда не прекращается. Или ты идешь вперед, или останавливаешься, сдаешься и гибнешь. То, о чем почти забыл я сам.
- Тогда давай ты расскажешь нам, как оказался у Авроры эо Шейд, - предложила Лалли, и мы заняли кресла, готовясь слушать занимательный рассказ. А в его занимательности я не сомневался.
- Ничего особенного. - Тони зябко поежился, и даже веснушки на его носу будто стали бледнее. - Полтора месяца назад у меня пробудилась сила ай-тере. Я жил с мамой, она пыталась найти для меня иль-тере, но никто из знакомых не соглашался, у них хватает своих. Тогда я ушел из дома, чтобы мать не видела, как умру. Свою иль-тере я повстречал в городском парке. Она подошла, предложила помощь. Я согласился, и...
Тони замолчал. Его плечи снова задрожали.
- Она собиралась уехать на время, - продолжил он. - Затаиться. А мне не доверяла, поэтому подарила эо Шейд. Поиграть. Так и сказала, поэтому и клятву не вернула. И уехала, а я остался.
- Имя? - спросил я. Если все-таки придется искать его иль-тере, надо знать хоть какие-то признаки.