А господин эо Тайрен уже входил в кабинет. Он выглядел, как картинка для иллюстрации силы и власти: темные с первой проседью волосы, большие выразительные глаза, худощавое, хищное лицо. Черный костюм с иголочки, портфель в руках.
— Госпожа эо Лайт, — кивнул он.
— Господин эо Тайрен. — Хайди поднялась навстречу. — Признаюсь, ваш визит стал для меня неожиданностью. Чем обязана?
— Хотел поздравить с помолвкой.
Этот угорь что-то задумал! Хайди вдруг поняла это необычайно ясно. Все ее нутро кричало об опасности. Надо быть осторожной!
— Благодарю, — улыбнулась она. — Не думала, что вас интересует моя личная жизнь, но все же приятно.
— Я не сказал бы, что она меня интересует. — Клод прищурился и стал похож на змею, которая выбирает место для укуса. — Но… В последнее время от вас много бесполезного шума, госпожа эо Лайт.
— Что?
Хайди едва не подскочила, но Клод вальяжно откинулся на спинку кресла и уставился на нее с полуулыбкой. И все-таки Нэйтон был на него похож. Такой же дерзкий, непреклонный. Но Хайди не считала Нэйтона опасным, а сейчас хотелось сбежать.
— Я имею в виду ваши последние политические выступления, — пояснил Клод. — Они всколыхнули мир иль-тере. Если до этого лишь разрозненные голоса призывали последовать Эвассону и Тианесту, то теперь они превратились в хор. И мне не нравится этот хор, госпожа эо Лайт.
— Я не понимаю…
— Понимаете, — перебил Клод. — Думаете, я не наблюдал за вами? Учитывая, что здесь находился мой сын? Так вот, наблюдал. И вас нельзя назвать человеком, который уважает права ай-тере. Но вы не понимаете, какой вулкан пробудили. Ситуация в Тассете сложная. Ай-тере гибнут, не находя иль-тере. А те, кто находят, иногда не очень-то этому рады. И тут вы! Со своими громкими заявлениями. Вы должны осознавать, куда сунули свой длинный носик.
— Что вы себе позволяете? — вспылила Хайди.
— Я себе позволяю? — Клод только что сидел расслабленно, вальяжно — и вот он уже наклонился к Хайди через стол, упираясь руками в столешницу. — О нет, любезная госпожа эо Лайт. Что вы себе позволяете! Думаете, кто-то станет мириться с вашей блажью? Послушайте дружеский совет: снимите свою кандидатуру с выборов. Выходите замуж, занимайтесь бизнесом — и не лезьте в то, в чем не смыслите.
— Вы даже не член президиума! — зашипела Хайди.
— Вам ли не знать, что мне это и не нужно, — прищурился Клод. — Надеюсь, мы услышали друг друга, госпожа эо Лайт. До встречи.
И пошел прочь, а Хайди с силой ударила кулаком по столу. Мразь! Вот в кого сынок — такой же твердолобый баран!
— Вы в порядке, госпожа эо Лайт? — спросил Тед, появляясь рядом.
— Нет! — рявкнула Хайди. — Этот тип может действительно убрать меня с пути и не заметить. Он… Он связан с очень серьезными людьми, Тед.
— И вы так просто откажетесь от мечты? — Тед занял освободившееся место. — Отступите?