Фирел почувствовал мой ужас – взял за руку. Сразу стало спокойнее. Вспомнился первый бал – я тогда жутко нервничала, и только присутствие брата помогло справиться с волнением. Он пригласил меня на танец, и мы кружили по залу. Мне сразу стало спокойно и легко. Вот и сейчас страх отступал. Даже обратила внимание на вид из окна. Красивый город, хоть и скован предзимним холодом. Мне будет его не хватать.
– Наша остановка, – Дима пошел к выходу. Мы с Фирелом – за ним.
Наконец-то свежий воздух! Когда дверцы автобуса закрылись за спиной, я испытала непередаваемое облегчение. Словно гора свалилась с плеч. Вот только район, в котором мы оказались, тоже не радовал взгляд. Старые серые здания, пустынная улица. Б-р-р.
– Говорил, сиди дома, – вздохнул Дима.
– Все в порядке, – стоит проявить трусость, и парни больше никуда с собой не возьмут. – Идем скорее.
Дима шел впереди, потому что лучше знал город. Фирел следовал за ним по пятам, а я сжимала заветный баллончик и мечтала, чтобы никогда не пришлось пустить его в ход. Улица закончилась, и впереди замаячили гаражи.
Теперь уже вперед вырвался брат. Он пригнулся и шмыгнул в ночную мглу, словно тень. Мы с Димой переглянулись – и бросились догонять, а то засада состоится без нас. Фирел ловко лавировал между гаражами, пытаясь то ли узнать хоть один из них, то ли найти укрытие.
– Здесь, – скрылся он за одним из зданий. Из нашего убежища открывался прекрасный вид на вход в гаражный городок. Мимо и мышь не прошмыгнет.
Потянулись долгие минуты ожидания. Через полчаса я пожалела, что не заменила курточку на пальто, а баллончик – на бутылку с чаем. И бутерброд бы не помешал. Зубы выстукивали бравурный марш. Плечи тряслись. Дима осторожно приобнял меня. Фирел покосился на нас – и промолчал. В нашем мире за такое он бы руки отрезал.
– Смотрите, – вдруг заметила я странную тень.
Наш гость старался держаться поближе к стенам гаражей, чтобы не попадать в неверный свет фонарей. Прижимался к земле, постоянно оглядывался по сторонам. В том, что перед нами – один из заговорщиков, сомнений не осталось. Он шмыгнул к воротам гаража, достал ключ…
Фирел метнулся вперед так быстро, что я и моргнуть не успела. Дима слегка отстал, но вдвоем они за мгновение повалили негодяя на землю, стянули руки за спиной и заклеили скотчем рот. Баллончик не пригодился. Фирел схватил добычу за руки, Дима – за ноги, и они оттащили мужчину за гаражи.
– Слушай меня, – прошипел Фирел. – Сейчас мы снимем повязку с твоего рта. Но если ты издашь хоть один лишний звук, завтра твоя голова будет украшать городские ворота. Ты понял?
Наша добыча закивала. В темноте я плохо могла его разглядеть. Заметила только, что его щеки и подбородок покрыты густой щетиной, а по возрасту годится мне в отцы. Фирел сдернул скотч. Мужчина сдавленно охнул.
– А теперь отвечай, – Дима достал из кармана фонарик и посветил в лицо пойманному, – где ваше логово?
– К-какое логово? – пробормотал тот. – Вы че, ребята? Наркоши, что ли? А не похожи. Обдолбаются всякой дури, потом ходят тут.
– Переведи, – приказал Фирел Диме.
– Он принял нас за наркоманов, – пояснил тот. – Считает, что мы не в себе.
– Считаешь меня безумным? – нож Фирела сверкнул в опасной близости от лица мужчины. – В вашем мире есть, от чего обезуметь. Говори! Если ты не связан с преступниками, зачем ты здесь?
– Хлопцы, родненькие, – заскулил мужичонка. – Не знаю, че вам надо. А у меня заначка здесь. Живу я вон там, через дорогу. Жену мою, Любку, спросите. Она у меня зверь. Дома водку найдет – чутье! А я вроде как в магазин пошел, за хлебом. У меня бутыль в гараже. Хотите, и вас налью? Только пустите. Дети у меня. Двое. Внук родился. Пустите, а?