Ноги Лави тоже начинали трястись. Нет, даже до угла не дойдет. Я уже готовился лично выставить защиту на земле, чтобы у меня не стало одним другом меньше. Проклятийник откровенно потешался. Но напасть на него при жюри – заработать штрафные баллы, поэтому решил, что за эльфа сочтемся потом. Тем временем Лави все-таки достиг угла и свернул. Молодчина! Путь продолжился. Лави окончательно сроднился со стеной. Да и шел куда увереннее. Еще один поворот, осталась половина. И вдруг под ноги ушастому попалась выбоина. Тьма ее побери. Лави неловко взмахнул руками – и рухнул вниз. Редеус успел раньше меня. Эльф приземлился на подобие воздушной подушки.
– Не прошел! – взвыл он.
– Пять баллов из десяти, – склонился к нему председатель жюри, – за блистательную попытку и борьбу со своими страхами.
Хороший профессор, надо бы записать его в свой белый список. Я протянул руку эльфу и помог подняться на ноги. Тот выглядел несчастным.
– Ты герой, – толкнул Лави локтем. – Ранибетта гордилась бы тобой.
– Я не смог, – упрямо качнул тот головой.
– Ты сделал больше – поборол свой страх. Это уже достойно уважения. Идем, Лави. Осталось самое веселое – наблюдать за чужим позором.
И вдруг я вспомнил кое-что, что заставило нестись на поле со всех ног, оставив эльфа далеко позади. Коробка с Шуном! Я забыл его под скамейкой. Там, конечно, Кай, но мало ли? Демон-то не знает, что коробку нужно хранить как зеницу ока. Я примчал на поле одним из первых. Демон сидел на месте – слава силе, ничего с ним не случилось. И коробка стояла там, где я ее оставил.
– Что случилось, Вестер? – поинтересовался Кайен. – За тобой словно демоны гнались.
– Ничего, – плюхнулся рядом. – Лави сорвался на середине, ему дали пять баллов.
– Лучше пять, чем ни одного.
С Каем сложно было поспорить. Сам герой дня как раз доплелся до скамейки. К нему тут же подлетела Лайла. Я оставил Лави пересказывать свои приключения, потому что на поле проклятийник тянул листок. Это было мое задание. Ура! Есть справедливость в мире!
– Эрин Вестер, вынесите свое задание, – обратился ко мне Редеус.
Я подхватил коробку и побежал на поле. Замер перед Бертом и едва удержался, чтобы не показать ему язык. Потому что был уверен – проклятийник не отгадает. Лион нахмурился и уставился на коробку. Видимо, пытался прощупать стенки. Но моя защита держалась. Ставил ее на совесть, как если бы внутри была вся казна Темного королевства. Лион понял, что так не пойдет, и принялся гипнотизировать меня. Я быстро поставил блок – не хватало, чтобы он прочитал мои мысли. Только было поздно! Вмешательство чужой магии кольнуло иглой в висок. Ну я и дурак! Не успел закрыться. Гнал прочь мысли о Шуне, но Лион победно усмехнулся:
– Там шишига.
Тьма! Как обидно проиграть по собственной глупости.
– Откройте коробку, Эрин, – попросил Редеус, и я выполнил его просьбу. Откинул крышку – и замер. Потому что Шуна внутри не было.
– Она пуста, – усмехнулся я.
– Как пуста? – позеленел Лион.
– Вот так, – я безразлично пожал плечами. – В этой коробке первоначально ничего не было. Ответ неверен.