– Ра-на-ра, – согласился Шун, и я впервые уловил его эмоции. Шишига был расстроен тем, что случилось. Но рад, что я остался жив. От него шла волна тепла. Она подозрительно убаюкивала. Я даже начал подозревать, что Шун применяет на мне свою шишижью магию. Но ощущения были приятными. Сила разливалась по телу, и я позволил себе уснуть.
Зато вечером готов был не то что снова танцевать на балу, а горы свернуть. Поэтому быстро оделся – благо у кого-то из приятелей хватило ума принести чистую рубашку и штаны – и поспешил к выходу из лазарета. Когда я в последний раз болел? Лет пятьдесят назад, наверное. Когда хотел подсунуть бокал с бодрящим зельем старшему брату, а выпил сам. При этом умудрился перепутать в нем ингредиенты. Потом неделю провалялся под присмотром целителей. Ненавижу ощущение собственной слабости.
Шун забрался ко мне на плечо и наблюдал, как мимо мелькают коридоры общежития. Открыл дверь комнаты – и чуть не закрыл назад. Все в сборе: Лави, Кай, Ник, Лайла, Марита. И лица у всех такие, словно я все-таки умер.
– Что не так? – спросил с порога.
– Редеус сказал, ты уезжаешь, – за всех ответил Лави.
– Он ошибся, – плюхнулся на свою кровать. – Хотя вчера угрожал написать моим родителям, чтобы немедленно меня забрали. Есть только одно «но» – за мной никто не приедет. Моя семья живет слишком далеко, и им нет никакого дела до академии. А сам я не уеду. Пусть покажет мне безумца, который попробует выставить меня за порог.
Друзья переглянулись. Видимо, их порадовал мой ответ. А я понял, что придется нанести визит ректору. И желательно сейчас.
– Пойду решать возникшие вопросы, – вздохнул я и потащился через галерею в кабинет Редеуса. Тот находился на рабочем месте. Еще бы! Два мага запросто пробили защиту академии. Кто в этом виноват? Правильно, ректор. Дополнительный козырь в моем рукаве.
Стоит признать, выглядел Редеус скверно. Кажется, он со вчерашнего дня даже не переоделся. Лицо прибрело нездоровый землистый оттенок. Эх, доведу я демона, доведу.
– А, это ты, Вестер, – устало протянул Редеус. – Я как раз закончил письмо к твоим родным. Сколько им добираться до академии?
– Год, два, десять, – сел в кресло, не дождавшись приглашения. – Как я решу.
Ректор нахмурился. Он словно пытался разглядеть, что скрыто у меня под кожей. Но магия вела себя смирно. Тьма привычно текла по венам, а свет не давал о себе знать.
– Кто ты, Эрин Вестер? – в который раз безнадежно спросил Редеус.
– Всего лишь темный, у которого неожиданно обнаружилась светлая половина, – усмехнулся я.
– Так не бывает.
– Я тоже так думал. Для меня это не меньшая неожиданность, чем для вас. Что известно о преступниках?
– Полуэльфы, – ответил Редеус, а сам словно думал, зачем мне отвечает. – Магически сильные грязнокровки, которые берутся за любую работу. В том числе убийства.
– Полуэльфы… – задумчиво повторил я, подумав о Нике. Он ведь тоже из подобных, хотя, скорее всего, там кровь матери просто не проявилась, уступив темным властелинам. – Значит, все-таки мамаша Терри?
– Судя по всему, да. Других версий у нас нет. А у тебя?
– Есть, но им нет подтверждения. Поэтому я ставлю на светлую леди. И потом, если бы пришли за мной, на меня бы и напали. А здесь заказчик не был профессионалом. Перед смертью один из убийц сказал, что был приказ убить победителя соревнований. Глупый ориентир, если тебе нужен кто-то конкретный.