— Не о мужской красоте нужно думать, Хеми, — сама себе прошептала зеленоглазая, садясь в лимузин. — Надо думать, как наказать выродка так, чтобы при этом дедушка не ругался и, более того, не узнал об этом происшествии.
Утро выдалось сложным. Первоначально было тяжело прийти в себя после бурной ночи, когда мои друзья не смогли пройти мимо магазина разливных напитков. А после… короткий сон в три часа, из-за которого мой внешний вид оставлял желать лучшего.
Мешки под глазами, бурлящий живот и болезненная бледность.
Даже контрастный душ не смог помочь мне прийти в себя окончательно, что уж говорить про завтрак из трех яиц и острого шин рамена, который должен был перебить неприятный запах от вчерашней попойки.
Но тем не менее в назначенное время в девять утра я стоял по стойке смирно возле стойки администратора на первом этаже корпорации «ЭлДиДжи групп». Пряча взгляд от секретаря, которая долго всматривалась в мое лицо.
— Ишито Винсент, — не знаю, в какой раз она повторила мою фамилию и имя. — Вы так и будете стоять или наденете пропуск?
Понимая, как неловко со стороны выглядела эта ситуация, где я стою как вкопанный, не реагируя на внешние раздражители, быстро и ловко накинул на шею ленту пропуска, сам пластиковый пропуск погрузил в нагрудный карман и поклонился. Извиняясь, разумеется.
— Что, бурная ночь после успешного собеседования? — аккуратно поинтересовалась низкорослая девушка. При этом в ее голосе не было слышно издевки, скорее, понимание и немного сочувствия. — Плохо?
— Сильно заметно? — криво улыбнулся я. — Я не специально…
— Просто так получилось, — по-доброму улыбнулась она в ответ, продолжая за меня заезженную фразу. — Понимаю. Ты не первый такой «радостный». Поверь моему опыту.
И на этом девушка попросила меня подождать ее прямо здесь, где я и стоял, и никуда не уходить. Спустя пару минут она вернулась с пластиковым стаканчиком, где что-то бурлило.
— Таблетка растворится, и сразу пей, — прокомментировала она. — Убирает неприятный запах и добавит бодрости.
В целом, так и получилось. Стоило жидкости попасть в мой желудок, как общее состояние стало в разы легче. После чего она повела меня знакомиться с моим будущим начальником.
Правое крыло первого этажа корпорации «ЭлДиДжи групп» больше походило на огромный муравейник, нежели на офисный центр. Мы прошли не одно крупное помещение, где менеджеры и прочие специалисты сидели за своими скромными местами, что-то выкрикивали друг другу и не убирали телефон от лица. Дошли до самого конца, где за прозрачными, двустворчатыми дверьми, скрывалось мое рабочее место.
«Отдел контроля и анализа финансовой отчетности», как гласила надпись на дверях, был не таким крупным, как все те отделы, сквозь которые мы прошли.
Двадцать два стола, закрытые с трех сторон пластиковыми перегородками, стояли кучно, но не были забиты персоналом до конца. Белые стены, панельный потолок с раздражающими, диодными светильниками. Которые больше слепили, чем освещали. И…
Большой аквариум прямо у окон, где сидел какой-то мужчина.
Именно туда мы и направились. Мои будущие коллеги даже не смотрели на меня. В офисе был один-единственный звук — звук стучащих по клавиатуре пальцев, да редкие щелчки мыши. Проходя мимо других работников, я про себя начал вести подсчет, сколько здесь мужчин и женщин, а самое главное — какого возраста.
Для чего мне нужен был возраст? Ну, по крайней мере, для того, чтобы понять конкуренцию в отделе. Чем человек старше, тем он менее подвержен желанию сменить род своей деятельности, как я считал. Ведь молодой и опытный, умный и сообразительный, давным-давно бы перешел на этаж выше. Достиг бы высоты здесь и попал на повышение. А если кто-то застрял на одной позиции, то либо он компетентен только на текущем уровне обязанностей, либо не желает в целом куда-то двигаться и его все устраивает здесь.
Но… в отделе из тридцати человек все сплошь были старше меня. Кое-кто даже лет на двадцать, не меньше. А что было самым странным, так это полное отсутствие женщин. Если их можно было назвать акулами, то… эти акулы были старыми и отъевшимися на мелководье. Я, отныне здесь самый молодой.