— А это хорошо, — вдруг радостно заявил ребенок, вгоняя меня в ступор. — Я хочу с тобой встретиться. И не подумай. Я буду без отца. Он в рейсе. Меня бабушка привезет. Я просто хочу провести день с тобой. Соскучилась.
— Я даже не знаю, — задумываюсь я. А должна ли?
— Ну, Варь, давай соглашайся. Я прошу тебя, — законючил ребенок.
— Хорошо, только ради тебя.
— Отлично, — чуть ли не визжит в трубку девчонка. — Я сейчас скину тебе адрес сообщением. Жду завтра в час. Успеешь добраться?
— Да, конечно, — улыбаюсь в ответ. — До встречи.
Сбрасываю вызов и еще с полминуты пялюсь в стену. Правильно ли я поступаю? Или, может, не стоило бы обнадеживать ребенка?
Утром посвящаю бабулю в свои планы и к часам бегу на электричку. Полночи проворочавшись, поняла, что раз обещала Асе, значит, не могу не прийти или опоздать. Но стоит ли еще раз соглашаться на встречу… все еще вопрос открытый.
В кафешке, адрес который указала девчонка, оказываюсь на полчаса раньше. Оно и к лучшему. Выбираю столик у окна и заказываю себе капучино.
За окном суета. Город живет своей жизнью, а, я пожив несколько дней в деревне и наконец, избавившись от такого балласта, как навязчивое мужское внимание, стала медленнее, спокойнее. Осталось еще научиться говорить, как финны, и все, меня будет не узнать. Мне действительно по душе деревенское спокойствие. А не вот это все.
Сделав заказ, я продолжаю наблюдать за прохожими. И отвлекаюсь лишь тогда, когда за столик ко мне кто-то подсаживается. Я в удивлении вскидываю брови и застываю. Что это за фокусы?
— Вы ведь Варвара? — спрашивает меня женщина приятным голосом.
Красивая, даже очень. Ухоженная, с модной укладкой, волосок к волоску. На вид лет тридцать, максимум. Одета исключительно в брендовую одежду. И хоть мне это знакомо, но сейчас, по сравнению с ней, я чувствую себя такой простушкой.
Ловлю ее оценивающий взгляд на себе и мягкую улыбку, что окончательно выбивает из колеи.
— А вы?
— Карина, мама Аси и…
— Жена Владислава. Я поняла, — отвлекаемся на официанта, что ставит передо мной чашку с кофе, мысленно гадая: к чему бы эта встреча?
— Повторите, пожалуйста, — обращается к нему Карина и снова смотрит на меня. — Варя, только не смотрите на меня, как на врага. Я вам с Владом желаю только счастья, — улыбается она. — Я думаю, нам с вами надо объясниться кое-в-чем.
— Думаю, не стоит, — говорю, отводя взгляд, но меня явно не слышат.
— Эта фотосессия нужна была мне! — говорит Карина, взмахнув ладошкой. — Так бывает, что компаньоны или потенциальные компаньоны слишком консервативных взглядов. И эти семейные фото мне нужны были для заключения контракта, — торопливо объясняет женщина, гипнотизируя своим взглядом, полным раскаяния. А у меня в груди что-то предательски екает. — Мне обещали не сливать их в СМИ, Варя. А вышло вот как, — пожимает плечами мама Аси.