До реки оставалось совсем немного, когда пес словно с цепи сорвался и припустил бегом в сторону берега.
— Вася! — окликнула его я, но тот не послушался. Как летел вперед, так и летит и только у берега затормозил, и начал суетливо бегать по самому краю, не решаясь прыгнуть в воду.
— Там крутой берег, он там не плавает. Мы ходим чуть дальше, — говорю, словно сама себе, ускоряя шаг, понимая, что пес вот-вот сорвется. — Вася, нам нужно пройти подальше. Стой! — кричу я, срывая голос и уже не иду, а бегу к реке со всех ног.
— Варя, — пытается перехватить меня за руку Влад, — подожди.
— Васька, стой! — визжу, когда осталось-то каких-то метров пятьдесят. Я почти успела поймать животинку, но на последних шагах перепуганный Васька то ли поскальзывается на покатом берегу, то ли прыгает в воду. — Вася!
— Да что ты так переполошилась? — догоняет меня Влад, останавливая суетливые “пляски” по берегу.
— Тут поворот реки, видишь, — вцепляюсь руками в волосы. — Берег крутой, и к тому же здесь водоворот, сильное течение. Я всегда боялась этого места. Тут еще и глубоко, — нервно наблюдаю, как плывет пес. — Ему выйти негде будет.
И словно подтверждая мои слова, пес гребет к берегу, но не может зацепиться лапами.
Высоко.
Гребет и скулит, проскальзывая на каменистой почве. А меня все больше охватывает паника. Ладони вспотели, и руки дрожат. Я растерялась и даже не знаю, как помочь выбивающемуся из сил животному.
— Вася! — кричу что есть сил, — плыви за мной! — и бегу в ту сторону, куда мы обычно с ним ходим. — Иди сюда, мальчик…
Но пес разворачивается и снова пытается вскарабкаться на берег.
— Васька! — зову его я, но все без толку.
— Варь, подожди. Сейчас вылезет, — говорит мужчина, хватая меня за руку, но по голосу слышно, что и сам не верит в сказанное.
— Вася, ко мне, — опускаюсь на колени и склоняюсь над водой, но мне его не достать. — Васька, что же ты, — всхлипываю я. — Он же утонет, — глаза начинает щипать от подступающих слез, а сердце выскакивает из груди от страха.
— Вася, — садится, практически ложится на землю Влад, — иди сюда, парень, давай, ну же… — протягивает руки и пытается подцепить собаку. Тщетно.
Я вижу, что пес устал. Его все дальше уносит от нас, и он выдыхается. Скулит и пытается грести то по течению, то против. А на повороте течение еще сильней. Тут взрослые тонули, а здесь пес, на котором мокрая шерсть, как дополнительный груз.
— Вася, — снимаю балетки и готовлюсь спуститься.
— Куда! — одергивает меня за руку мужчина. — Я сам, — стягивает с себя обувь и футболку, оставаясь в одних джинсах. — Не вздумай прыгать.
— Там глубоко, — не успеваю договорить, как он прыгает в ледяную воду, уходя с головой.