– Я думаю, что Илья пришел к нам не для того, чтобы играть, – голос Дуни звучал как-то непривычно для нее скованно – а ведь его жена привыкла говорить много, и она всегда подшучивала над Иваном и его нелюбовью к публичным выступлениям. А сейчас словно через силу говорила. И смотрела на гостя так же странно. – Как вы познакомились с Таней?
Таня и ее кавалер обменялись быстрыми взглядами. На лице молодого человека промелькнула быстрая улыбка, совершенно его вдруг преобразившая. А дочь, на лице которой появился легкий румянец, ответила за него:
– Илья позвонил на радио!
– А потом Таня брала у меня интервью – тоже на радио, – дополнил ответ Илья. – Я не очень хороший собеседник, но Таня сотворила чудо. У вас очень умная, талантливая и находчивая дочь.
А затем он вдруг встал. И без перехода сказал, обращаясь к Ивану и глядя ему прямо в глаза, все тем же ровным и спокойным голосом:
– Иван Иванович, я люблю вашу дочь и прошу ее руки.
Кто-то сдавленно ахнул – но Иван не понял, жена или дочь. Он так же не отрываясь смотрел на человека… Который пришел забрать его дочь.
Так. Приплыли. Что в таких случаях принято говорить? «Я против, пошел вон!» Так ведь уйдет же вместе с Таней. «Благословляю вас, дети мои». Ага, сейчас прямо! С другой стороны, сам он… не спрашивал ведь никого, когда полюбил. Это право каждого человека – быть с тем, кого он любит. Просто теперь его дочь любит не его, не мать, не брата. Теперь в ее жизни другой человек занимает первое место. Так ведь, доченька?
Тобол перевел взгляд на дочь. И первое, что увидел, – две переплетенные руки на столе – ее и его. Можно уже не спрашивать. Но он спросил:
– Это твой выбор?
Если две сплетенные руки не были ответом – то ответом стала бы улыбка. Широкая, счастливая, яркая. И потом только, на одном выдохе, сияя улыбкой и глазами:
– Да!
Ну что тут сделаешь? Шах и мат. Нельзя противостоять этим сияющим глазам. Даже если они теперь так смотрят на другого мужчину. В конце концов, рано или поздно это бы произошло… А что он не готов – так это его, Тобольцева, проблемы. Теперь придется свыкаться, как говорится, по факту.
– Кто же руки девушки под минеральную воду просит? – Иван взял еще один пустой бокал, налил в него коньяк и протянул Илье. – Ну и какая фамилия будет у моей дочери?
– Извините, Иван Иванович, это моя вина, – молодой человек взял протянутый ему бокал. – Я не представился полностью. Моя фамилия Королёв. Илья Королёв.
И собственный бокал чуть не выскользнул у Ивана Тобольцева из пальцев.
Королёв?
Королёв?!
Ко-ро-лёв?!
Последнее он произнес вслух. И да, по слогам.