– Вы тогда всю мою жизнь изменили. Совсем всю, понимаете? Мне было очень плохо, а теперь я очень счастлива. И все благодаря вам. Спасибо.
Ему нечего было ответить. Он в этой искренности и честности вдруг и наконец увидел Дуню. Давно вычеркнутую и забытую Дуню. А Таня Тобольцева стояла рядом, смотрела на него своими глазищами и говорила что-то еще про Юню и про то, что она понимает, какой у него дар, и что она не подведет, она будет стараться, будет помогать.
Да, ты уж старайся, девочка. Очень старайся. И не уходи от него, как когда-то ушла от меня твоя мама. Прекрасная, добрая, старательная. Но ты, конечно, ни в чем не виновата.
Илья стоял у окна, стряхивал пепел в пепельницу, смотрел на темное небо.
Где-то там за дверью ходила Майя, придавая квартире привычный вид. Время торжественного приема окончено. Наверняка ставит сейчас чайник. Наверняка захочет сейчас обсудить прошедший вечер. А он ничего не хотел обсуждать. Хотел только зарыться лицом в ее волосы и в очередной раз осознать, что она рядом. Столько лет.
Наверное, следовало поблагодарить того «известного фотографа», который много лет назад почти разрушил его жизнь. Ведь тогда бы у Ильи не появилась Майя.
Но великодушия не хватало. И поблагодарить, даже мысленно, не получалось.
Все давно минувшее вдруг откуда-то посыпалось картинками, ожило, хотя казалось забытым навсегда. За несколько минут, докуривая вторую сигарету, он снова пережил уход Дуни, и месяцы одиночества после, и случайную встречу в кафе с подслушанным разговором о свадьбе, и свое затяжное падение в абсолютном вакууме до тех пор, пока не увидел на улице девочку со скрипкой.
Так неужели теперь обязательно встречаться со своим прошлым? Он не хотел. Он вдруг понял, что не простил. Дуню простил, а ее мужа – нет. Странное открытие. Хотя должен быть благодарен. За Майю. И никому не объяснить…
Занятый своими мыслями, Илья не услышал легкого стука. Обернулся лишь на звук открывающейся двери. Майя уже переоделась в свободные брюки и джемпер, сняла украшения и выглядела теперь совсем домашней. Его.
– Ремня на вас нет, господин Королёв. И, что самое ужасное, не предвидится. Докуривай и приходи пить чай.
Его губы сами собой растянулись в улыбке. Май не любила, когда он курит, и часто сердилась по этому поводу. И постоянно напоминала ему о вреде курения для здоровья, особенно если нелады с сердцем. Илья терпеть не мог эти разговоры, старался играть по ее правилам, но сегодня день, когда правила не работают. Сегодня день встречи с прошлым. И Таня Тобольцева.
Тогда, в машине, Илья не знал, чья она дочь, и девушка ему понравилась. Сегодня, до краткого доклада Юни, она ему тоже понравилась. Были еще мысли, что сын не ошибся.
А потом были мысли, что сын просто повторил отца, разглядев в Тане то, что сам Илья когда-то разглядел в Дуне. Но ведь ты не оставишь Юню, Таня Тобольцева, если решила выйти за него замуж? Правда? Если уж ты без него была такой несчастной…
Потушив сигарету, Илья задернул штору. Нужно время, чтобы со всем этим разобраться.
А на кухне все давно было готово к чаепитию. Чашки, блюдца, ложки, заварочный чайник. Конфеты, подаренные невестой сына, были переложены из коробки в вазу и являлись украшением стола.
Илья сел, подождал, пока Майя разольет чай по чашкам и сядет напротив. После этого сделал глоток. Май взяла из вазочки конфету, одновременно начала ее разворачивать и говорить:
– Ну, и что в ней такого, что ты куришь?
Конфету развернула, задала свой вопрос, посмотрела в глаза. Илья взгляд выдержал и ответил предельно честно, просто не все:
– По-моему, она чудесная девушка. Просто не каждый день сын приводит ту, на которой собирается жениться. Это надо… осмыслить.