Бам-бам…
— Да задолбали уже, крысы бесхвостые! — долетел из центрального отсека многострадальный вопль акустика. — Старпом, там торпеда рядом с каютой капитана лежит, возьми ее в лапы и постучи хорошенько! Сколько можно спать, у меня уже уши отваливаются от этого шума!
Вздохнув, кэп грустно скомандовал:
— Всплываем. Если по нашу душу, то не отцепятся. Оденусь и на мостик выйду…
На поверхность выбрались удачно — миноносец лежал брюхом на палубе, изобразив эдакий “крест” с подлодкой. Толпа гоблинов возликовала и поделилась на две кучи, разбежавшись на нос и корму. Теперь они перебегали туда и обратно, устроив “железные качели”, заставляя бедный кораблик скрипеть всеми сочленениями. Наиболее придурковатые оседлали центральную мачту и мотались в такт раскачиванию с довольными воплями.
— Они нам торпеду не поцарапают? — забеспокоился старпом, разглядывая бесплатный цирк.
— Будет хуже, если один край перегрузят и скатятся с нас, как с горки. Под углом в девяносто градусов. Бульк — и все, минус одна боевая единица.
— Не засчитают, — авторитетно заявил шаман, пуча глаза на солнце над головой. Наш штурман и камлатель в одном лице решил в свободную минуту проверить счисление. А то по карте выходило, что мы уже пробурились куда-то в глубины ближайшего острова.
— Эй, мордастые, примите пакет! — в жестяной рупор проорал атаман банды морских мартышек. Стоял он при этом у ближайшего к нам борта и между капитанами набралось бы от силы метров десять.
Проковыряв звенящее ухо, шкипер уточнил у старпома:
— Когда кур ловили, вроде сачок забрали?
— Ага. Охрана еще возмущалась, что ничего на пирсе оставить нельзя, все сопрут.
— Тащи сюда.
Подцепив гоблина, выдернули его к себе и с доброй оскаленной улыбкой спросили:
— Так что ты там хотел? Какой такой пакет?
Но напугать чужого шкипера не удалось. Он добыл из кармана мятый мокрый комок бумаги и протянул в ответ:
— Во. Я там заглянул на всякий пожарный, чтобы ничего не перепутать. Сказано, что “Толстуха Берта” вместе с охранением из двух авиаматок, линкоров и прочей шушеры пройдет с дружественным визитом к соседям. Штаб требует проследить и пощипать караван, если такая возможность представится. Разведка утверждает, что вся шобла через неделю проплывет мимо Паучьей гряды.
— Что?! Гряды? — капитан обернулся на корму, за которой в слабой дымке были видны далекие острова. — Это совсем с другой стороны, нам снова мимо базы тащиться? В разведке полный придурки, не могли сразу сказать…
— Придурки, — согласился гоблин. — Они же через одного на подсосе сидят. Кто из вражин больше проплатит, ту информацию и подают наверх. Еще и торгуются, меньше чем за полсотни золотом даже не почешутся.
— Не, я туда не поплыву. Болтаться, как идиоту рядом с паучатником. А там вдов толпа. Выловят в проливе и заставят часть экипажа срочно жениться. Кто на борту останется?