– Почему они не заняли деревню?
– А зачем им? Я так понимаю, источники воды у них тоже есть. Эль-Увайнат открыт пескам со всех сторон. Северный холм легко контролируется с гряды. Если мы пойдем маршем по дороге, нас прямо на ней и закопают. Не удивлюсь, если и в лачуги какие-нибудь гостинцы напихали. Буры в свое время так британцев подрывали. Шахтерская машинка, провод и ящик динамита. Замаскировать все можно сто раз, пока здесь болтаешься.
Новость не понравилась.
– Что предлагаешь?
– Разбить лагерь вот здесь, с другой стороны. Есть доступ к воде, холмы с крутыми склонами, вполне можно обустроить оборону. Мало того, не похоже, чтобы нас так быстро ждали, поэтому сделать это сможем незаметно. Затем мы с пластунами пройдемся по округе, посмотрим, кто это решил в Гате окопаться.
– До Гата двое суток пешком.
– На грузовике несколько часов, а дорога есть. На карте она отмечена. Кроме того, этот кряж – уже Тазили. Скалы, ручьи, нагромождения камней. Скорее всего, мы столкнулись с передовым постом основной группировки. И без доразведки совать голову в пасть тигру...
– Понял тебя, камрад... Какие еще будут предложения?
Поколдовав чуть с картой, взводные согласились, что лучше пока закрепиться на подходе к вражеским позициям и обшарить всю округу, чтобы разобраться в обстановке. Торопиться и грудью идти на пушки с пулеметами – это верх глупости. Особенно, если у роты отличная разведка, которая позволит понять, в какое именно дерьмо вляпались штурмовики.
Глядя на ночное небо, Шольц любовался огромными звездами в черноте. Дома – вид над головой совсем другой. Здесь – бездна. И яркие искры, щедро рассыпанные мирозданием. Вот только люди не смотрят на них. Люди заняты другими проблемами: как перерезать глотку ближнему и занять чужой оазис с водой. Потому что вода здесь – это жизнь. Это караванные тропы. Это шанс увидеть завтрашний день.
Увидев, как к своим кострам двинулись Макаров с вахмистром, Август окликнул парочку:
– Комрады, не хотите попробовать наш табак? Держал последнюю пачку для особого случая, только что распечатал.
Кизима поблагодарил и взял одну сигарету на пробу. Сергий вежливо отказался – он так и не начал курить, хотя среди солдат дымили многие.
– Завтра к вечеру нас должны нагнать добровольцы, ваши старые знакомые. Гауптман Седецкий, направлен для усиления штурмовиков и контроля территории между Тазили и Марзуком. Лагерем стоит в пяти днях от нас, сюда пришлет один взвод.
– Роту же собирались отправить на побережье?
– Туда перебросили войска с метрополии. Поэтому сочли возможным уже выдвинутые в пески подразделения отправить дальше.
– Хорошая новость. Еще полторы сотни бойцов не помешают. Пока стояли на старом месте, чуть пообтесались. Не совсем новобранцы, – отметил Сергий, автоматически прислушиваясь к слабому завыванию ветра в барханах.
Сергий быстро перевел Кулияру сказанное. За время совместного похода Анисий Лазаревич успел поднабраться немецких слов, но беглую речь понимал плохо.
Делая очередную затяжку, Август продолжил:
– Еще трое лекарей. И это меня радует еще больше. Если дойдет дело до прямого столкновения, медики нам не помешают.