Я бросаю тебе вызов

Мэддокс судорожно вздохнул, словно снова смог дышать. Его рука обвилась вокруг моей талии, как стальной обруч, и он практически потащил меня обратно в свою квартиру по соседству.

Его губы двигались вместе с моими, и я поцеловала его. Взяв под контроль поцелуй, я прикусила его губы, а затем скользнула языком в его рот. Он поднял меня на руки и закрыл дверь, прежде чем хлопнуть меня о нее спиной. Он не был осторожен, он не был мягок, и в этот момент мне было все равно.

Мэддокс застонал от моего поцелуя, и я почувствовала его толщину у себя на животе. Чувствовала, какой твердый … теплый, какой… тяжелый он был.

— У меня был не очень хороший сон, — прохрипел он, словно эти слова причинили ему боль.

Мое сердце упало, и мои руки сжались вокруг него.

— Проснулся в пустой постели. От этого стало еще хуже. — Его признание удивило меня.

Мэддокс никогда не позволял себе быть уязвимым рядом со мной, не по своей воле. Конечно, я видела его плохие стороны, его худшие стороны. Я видела его на грани срыва, но он скрывал свою боль за совершенной маской и никогда бы не признался в чем-то подобном. Его крепко сложенная защита была повержена.

Прямо сейчас Мэддокс Коултер был самой грубой и правдивой версией самого себя.

Открытый мне и уязвимый в моих объятиях.

Мои легкие сжались, когда я содрогнулась, чтобы не закричать. 

— Я никогда не оставлю тебя, малыш. — Нежность сорвалась с моих губ прежде, чем я успела подумать, но это было… правильно.

— Лила. — В этом единственном слове было столько боли, мое имя на его губах, шепотом, словно он был умирающим моряком в море, ищущим убежища от неминуемой кончины.

— Клянешься мизинчиком? — У меня откололся маленький кусочек сердца.

Мой Мэддокс: мой.

Он всегда хотел быть моим защитником… и я хотела отплатить тем же.

Губы к губам, лоб ко лбу, сердца бьются друг о друга, тела сплелись — я прошептала:

— Клянусь мизинчиком.

Четыре года назад я встретила дерзкого и эгоистичного мудака. Он был всем, что я презирала, и всем, что, как мне казалось, мне не нужно в моей мирной жизни.

Сегодня я держала на руках того же мужчину… его другую версию.

И я поцеловала его.