Здесь в Горном генерал не носил парика, и сегодня, собираясь в гости, чтобы наконец-то познакомиться с Ирэн Лопатиной, он его напялил, но посмотрев на себя в зеркало понял, что с мордой, обветренной на горном солнце, белый столичный парик выглядит комично. И поехал так как был, гордо сверкая лысиной.
Когда слуги убрали остатки еды со стола Ирэн всё-таки позволила себе пристально взглянуть на генерала и спросить:
— Господин генерал, а поему вы так на меня смотрите, мы с вами встречались ранее?
Генерал, никак не ожидавший от хрупкой женщины такой прямоты, да ещё и то, что Ирэн нисколько не смущаясь смотрит на него, почувствовал себя неловко. Сидевший напротив Якоб усмехнулся, а Забела не выдержал и прокомментировал:
— Что, Павел Дмитриевич, не ожидал? Ирэн Леонидовна у нас орденоносец, она перед трудностями не отступает и всегда стреляет первой!
Софья, сидевшая рядом с бабушкой Нино, заинтересованно смотрела на разворачивающееся представление.
Генерал Цициани решил не сдаваться сразу и ответил:
— Нет, Ирэн Леонидовна, не имел чести встречаться с вами, но знавал вашего супруга, барона Виленского.
Ирэн, уже насмотревшись на генерала, вздохнула и кротко ответила:
— Я тоже
Генерал, не понявший и потому, в отличие от Забела, который уже еле сдерживал смех, не оценивший игры слов, переспросил:
— Что вы тоже?
— Я тоже знавала барона Виленского, — более жёстким тоном ответила Ирэн и холодно улыбнулась, предлагая генералу Цициани «ничью» в этой словесной дуэли.
Генерал улыбнулся:
— Понял, уделали вы меня, Ирэн Леонидовна, простите великодушно не поверил своим боевым товарищам, что вы на самом деле такая.
Ирэн не стала кокетничать, переспрашивая «какая такая», она и так знала, что ни Морозов ни Забела никогда не скажут о ней ничего дурного.
После того как «баланс сил» был найден, генерал перешёл к основному вопросу. И, конечно же, это была прачечная.
Ирэн показала Цициани свои рисунки и объяснила ему какой предполагается принцип работы установленных в цепочку механизмов.
Рассказала, кто, что пообещал сделать, показала предварительные расчёты по стоимости. Даже быстро тут же «на коленке» прикинула экономию от расходования моющего средства, если стирать всё вместе.
— А как же потом форму-то распределять? — задал какой-то детский вопрос генерал. Но оказалось, что совсем не детский, а очень серьёзный. Каждому подбиралась форма по размеру, только рубахи нательные шли безразмерные, но порты надо было как-то различать, потому как, если потом начнётся путаница, то ничего хорошего из этого не выйдет.