Комната в таверне.
— Фро, у меня сегодня свидание— радостно скалясь во всю свою нетрезвую физиономию, произнёс Георг — девка — огонь! Из Гронингена. Волосы белые как снег, сама высокая, крепкая…Ух!
— Где ты успел надраться? — спросил Фредерик
— Так выпили с её братом за удачную сделку — ответил, всё так же весело улыбающийся Гро — я же нанял их корабль, завтра выходим в море
— Ты уверен, что это не пираты? Гронингенцы частенько промышляют в наших водах
— Может, и промышляют, но обещали довезти до Алдонии, тем более что, девке я понравился, всё мне подмигивала — ответил Георг. Ну, я пошёл! Ждите под утро или встречаемся на драккаре. Он там в порту один, не промахнёшься
Утром Георг так и не появился. Фредерик побежал в сторону порта, но никакого драккара там уже не было.
Фро пошёл в портовый трактир, он ещё был закрыт, но пара ударов ногой по двери сделали своё дело и вскоре Фро уже держал за горло сонного трактирщика, а рядом визжала его то ли жена, то ли сожительница.
«Где Гронингенцы?» — спросил Фро
— Н-н-не. З-з-знаю — заикаясь, пролепетал трактирщик
— Ах ты ж бандитская рожа, я тебя сейчас… — пригрозил Фро, но в этот момент сожительница трактирщика перешла от пассивного визга к решительным действиям и повисла сзади Фредерика, продолжая также истошно визжать
От неожиданности Фро выпустил трактирщика, отбросил от себя визжащую бабу и вытащил из ножен шпагу. Баба тут же закричала — не убивайте его, ушли гронингенцы, ночью ушли.
— С ними был кто-то ещё?
— Мы не знаем господин, мы спали. Они рассчитались и ушли
Фро понял, что бесполезно продолжать это допрос, всё равно трактирщик-плут ничего не расскажет. Скорее всего, гронингенцы его постоянные клиенты, да ещё и наверняка товар через него сбывают, и он не будет выдавать своих сообщников.
Но если сразу не убили Гро, то есть надежда, что запросят выкуп.
Не успел Фро выйти из трактира, заметил, что за ним увязался кто-то очень небольшого роста. Он сделал вид, что ничего не замечает, ускорился и, свернув за угол дома, резко остановился и схватил за шкирку мальчишку в лохмотьях, который не успел развернуться и сбежать, когда понял, что попался на простую уловку.
Мальчишка брыкался как дикий зверёк, но при этом молчал, не издавал ни звука
«Ты зачем за мной следил?» — спросил Фро мальчишку, когда удалось того обездвижить
— Я не следил, я шёл —