И мы копали каждый день, и я продолжала учиться, заучивала имена родов, кто с кем, кто кого, кто за кем. Рецепты зелий и ядов — это Мара тоже знала! Искусство Корцийской войны от Мары — ООО! Это Мара знала в совершенстве! Правда, я чувствовала себя как учащийся военной академии для высших военных чинов: принцип следующий: «Идти вперёд туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились».*(* Сунь-Цзы «Искусство войны»). А ещё это очень походило на то, чем я руководствовалась в своей карьере и работе.
Однажды Мара не пришла.
Я ждала, но потом полезла в ход, который соединял наши камеры, и я ещё раз поняла, насколько Мара сильна, потому что когда я влезла в этот лаз, меня тут же охватила паника остаться в нём навсегда, меня охватило такое отчаяние, все, чем были пропитаны эти жуткие стены. Только благодаря тому, что я знала, что лаз можно пройти, мне удалось преодолеть страх и извиваясь, как червяк, я вывалилась на стороне Мары. Мара лежала, свернувшись калачиком и почти не дышала. — Мара, Мара — заголосила я. Боже, она стала для меня самым близким человеком за эти месяцы. Ужас, который я испытала, представив, что опять останусь одна, вверг меня в панику.
— Тише ты, дурочка — прохрипела Мара. Жива я жива. Но осталось мне недолго.
И я снова залилась слезами, — Мара, Марочка, скажи, что сделать, как тебе помочь.
— И откуда ты такая взялась на мою голову, блаженная — продолжала выкашливать Мара.
— Что? Что? Я не понимаю. — удивилась я.
— Я приговорила тебя, дурища, как ты думаешь, я отсюда выйти собиралась? Выйти то может только один, на двоих-то времени не хватит. А ты меня жалеешь! Да без меня ты точно выживешь и, возможно, даже окажешься на свободе. Ты радоваться должна, а не рыдать белугой.
— Да что ты такое говоришь, Марочка. Ты нарочно на себя наговариваешь, ты же мне стала самым родным человеком, как сестра, я знаю, моей силы хватит, чтобы мы вдвоём сбежали, ты только не умирай, пожалуйста. Я не хочу-у-у-у. Я всё-всё сделаю, ты только научи что надо.
— Ну всё, хватит, поживу ещё. Слушай, расскажу тебе план свой до конца, вдруг и правда вместе проползём.
И Мара рассказала: оказывается Рок не так уж и одинок в море, если плыть на север от Рока — да-да и в этом мире есть северная звезда, то через несколько миль (внимание! — по легенде — ха-ха) находятся Затерянные острова. Эти острова всегда покрыты туманом, поэтому мореплаватели обходят их стороной, да и нет на них ничего живого. Но по той же легенде, старый король, тот, который был до нынешнего, смещённого герцогом Клински, оставил в пещере на одном из островов огромный клад. Зачем никто не знает, и про клад тоже никто уже не знает, у Клински был шанс узнать, если бы он на Маре женился, но увы, не повезло чуваку. План острова и где расположен клад у Мары в «голове», и она каким-то образом мне эту карту в моей голове «нарисовала», так что я теперь тоже знаю где сокровища. И что самое важное, на острове есть то ли лодка, то ли корабль, на котором можно добраться до торговых морских путей.
В общем, мы богаты, но несвободны. И Марочка ещё помирать собралась.
Мы решили, что теперь я буду к Маре «ходить», потому как ей тяжело и сил преодолевать магию стен всё меньше и меньше.
Каждый день у Мары было всё меньше сил и на наши занятия, она всё больше лежала или просила повторить ей то, что она мне наказывала выучить. Так прошло ещё несколько недель. Я продолжала «силой» продавливать стену одна без Мары, но даже мне — дурище, было понятно, что, скорее всего, на это уйдут годы. Но привычный распорядок дня позволял находить силы, чтобы жить и мечтать и с упорством ослика я ломала стену, потом дожидалась еды и после лезла к Маре, где и оставалась почти на весь день.
Так и сегодня, я привычно пролезла в жутилаз (это я его так про себя называла, потому как каждый раз, оказываясь в нём, приходило ощущение всё, этот раз последний), и позвала Мару, но даже уже привычного хрипа не было слышно. Мара лежала на своей лежанке неестественно ровно, как будто уже неживая, но глаза ещё выдавали, что она жива.
— Иза, наклонись ближе — попросила она
— Я начала плакать, не в силах остановить слёзы, потому как поняла, что всё, это последние минуты, когда мы вместе.
— Иза, я умру, и когда будет проверка камеры, они обнаружат, что здесь нет живых и тогда они придут.
— Да. А что делать, я не смогу заделать лаз, ой мы пропали-и-и — заголосила я.
— Тише ты, дурища! Слушай — и она хрипло закашлялась — …Они придут, чтобы забрать тело и скинуть его в море. Поняла?