— Владыка, — начала осторожно, подбирая слова. — Даже если я вернусь на трон с вашей помощью, как долго я смогу удерживать власть?
Три мира в дораме «Тысяча слез…» были связаны между собой, но при этом разделены территорией, которую называли приграничьем. Свободно пересекать границы могли либо очень сильные демоны, либо заклинатели. Порой, правда, ткань миров истончалась и слабеньких демонов можно было отыскать и в мире людей: в глубоких ущельях, в темных отдаленных оврагах, в сырых пещерах. А люди меж тем, бывало, случайно переносились в Нижний мир. Заплутав в лесу или увязнув в болоте — могли угодить в прореху и сами не заметить, как переместились на другую сторону.
Но по сюжету я знала, что совсем скоро, очень много демонов из Нижнего мира сможет прорваться к границам империи. В сериале их остановили Вей Лун и Цин Фан работая вместе. Но получится ли отбиться сейчас?
— Ваше Высочество, вы недооцениваете силу страха. Ну и потом, всегда можно придумать, как очистить ваше имя. У людей на редкость короткая память. Они не помнят даже то, что случилось вчера, что уж говорить про события, произошедшие годы назад, — последнее он сказал с какой-то странной интонацией, будто говорил о личном. — Ну а при грамотной работе все можно вывернуть так, что вы окажетесь жертвой, достойной сочувствия.
— И что вы хотите взамен? — спросила я наконец, стараясь держать голос ровным.
— Верность. Вы будете править людьми, а я буду править вами.
Все бы ничего, да вот только править я как раз никем и не хотела. Забавная получалась ситуация… Ифей, замешанная в убийстве собственного отца, сейчас рядом с добродетельным заклинателем, а я — та, кто ни в чем не виновна — говорю о союзе с повелителем демонов.
— А если я не претендую на трон?
— Пф… — отмахнулся Владыка, словно я выдала несмешную шутку, а потом странно посмотрел на меня. — Стойте, вы серьезно?
— Абсолютно.
— Тогда чего же вы хотите? Мести?
— И снова мимо. Но ваше предложение по восстановлению репутации меня заинтересовало, — не стала скрывать я.
— Какая вы, однако, забавная, — хмыкнул он. — Но допустим. Цена остается прежней.
— И зачем вам власть надо мной, если я ничего не смогу для вас сделать?
Он предлагает в рабство ему продаться? Ну уж дудки!
— Ну зачем же вы себя так оцениваете. Рачительный хозяин найдет применение любому.