Это сообщение подействовало на меня отрезвляюще. И правда, чего это я тут размечталась о мужчине, у которого завтра свидание. Причем, с его невестой. И, кстати, мне придется при нем присутствовать, как компаньонке, для соблюдения приличий, так сказать. Вот же засада! Сидеть и слушать их воркования будет весьма болезненно. С другой стороны, может быть хоть это поставит мои мозги на место и я смогу окончательно осознать, что даже думать об этом мужчине мне не стоит.
Я даже попыталась переключить свои мысли на Ромку, вспоминая его сильные плечи, веселый взгляд, мальчишескую улыбку. Но его образ в моей голове как-то плыл и вместо него снова и снова появлялись серые глаза, обаятельная улыбка и совсем другие плечи – плечи княжича Инвара. Вот же влипла! Как девчонка пятнадцатилетняя, ей богу!
Свидание Инессы с Инваром планировалось утром. Ну как утром, по моим меркам это был уже совсем день в разгаре, но для Инессы – раннее утро. А точнее – полдень. В связи с этим баронесса даже подскочила с постели ни свет ни заря – часов в десять, что было вообще невиданным подвигом с ее стороны. Освежающие маски, макияж, прическа, маникюр – невеста совсем загоняла служанок, издергалась сама, издергала окружающих. Она нервничала и истерила по любому поводу.
Я тоже приготовилась: надела очередное серое закрытое платье, натянула еще более широкую и закрытую повязку на глаза. Так, чтобы пол-лица закрыла. Будь моя воля – вообще паранджу натянула бы. Я читала, что такую накидку на все тело с макушки до пят носят женщины в далеких восточных странах со странными обычаями. Там, кстати, даже многоженство принято.
Поймала себя на том, что достаю из сумки и наношу блеск для губ – не совсем декоративная косметика, но делает губы более привлекательными и заметными. Яростно бросила тюбик обратно в сумку и кинулась оттирать губы полотенцем. Посмотрела на себя в зеркало. Только хуже сделала – губы от таких махинаций припухли, словно после поцелуев. Сходила, умылась холодной водой.
Это слегка отрезвило меня и снизило градус нервозности, которая подогревалась еще и истериками Инессы. Обычно я на них никак не реагировала – в Школе нас учили быть невозмутимыми, стрессоустойчивыми и не поддаваться всеобщим настроениям. Но в данном случае состояние баронессы наложилось на мою собственную реакцию на события. Я села на стул, сосредоточилась и впала в транс, отключая все свои мысли и чувства. Это слегка успокоило меня. Привычно просканировала внутренним взглядом ближайший к покоям коридор и увидела, что в нашу сторону направляется дворецкий. Похоже, пора выдвигаться на свидание. Свидание на троих.
Глава 31
Инвар
Инвару затея княгини со свиданием казалась весьма дурацкой. Ну какой во всем этом смысл? Познакомиться с невестой поближе? Так познакомятся еще, свадьбу все равно не отменить, даже если он поймет, что она стерва, каких свет не видывал. Наобщаются еще. Брак – дело решенное и никуда от него не деться, как бы ни хотелось отказаться. В юности еще мечталось встретить ту самую, жениться по любви. Хотя нет, даже не мечталось. Довольно рано ему популярно объяснили, что от его выбора мало что зависит. Он должен жениться и только на той, что подойдет для этих целей, а таких девушек не так уж и много. Обязательно аристократка с приличной родословной, без темных пятен в биографии.
Нет, конечно, вокруг него вилось множество подходящих для этого девиц. Матушки, папочки, тетушки усиленно подсовывали ему своих чад, от которых его уже с души воротило – они сливались в единый, уже ненавистный образ, надоевший до оскомины. Так что жениться, наконец – хороший способ закрыть уже эту тему и отвязаться как от нотаций родителей, так и от всех этих опостылевших девиц, которых и послать-то нельзя, надо быть вежливым и корректным. Лучше он будет терпеть одну жену, чем все это. Будет финансировать все ее развлечения, наряды и прочие побрякушки, лишь бы ей было не до него.
Так, размышляя, он шел к беседке в саду, где уже было все подготовлено для свидания: уютные кресла стояли вокруг столика, на котором уже разместилась большая тарелка с фруктами, была подготовлена бутылка с легким фруктовым вином и бокалы. С удивлением он обнаружил, что возле столика не два кресла, а три.
– Планируется кто-то еще? – удивленно уточнил он у лакея, провожавшего его.
– Ее милость, баронесса Ярославская будет с компаньонкой. Сами понимаете, девица до свадьбы не может встречаться без свидетелей даже с женихом.
– С компаньонкой? Это со слепой монашкой, что ли? – уточнил Инвар то, что итак уже понял.
– Да, с госпожой Осанной.
А вот этот расклад Инвару нравился. Свидание планирует быть интересней, чем он думал.
Вскоре на дорожке, ведущей к беседке появились две фигурки девушек. Чуть впереди шла Инесса в пышном розовом платье, обвешанная драгоценностями и с вычурной прической на голове. Она сияла поярче тех драгоценностей, едва сдерживая шаг, чтобы не мчаться навстречу жениху. Но нужно было быть важной и степенной, что она и пыталась изобразить. Да и высоченные каблуки ее туфель существенно притормаживали ее шаг. Яркий макияж делал ее лицо заметным издалека, а декольте… ну там тоже все хорошо просматривалось.
Осанна, идущая на шаг позади баронессы, на ее фоне была совсем непримечательна: все то же наглухо закрытое скромное серое платье. Или это было другое платье, но очень похожее на все ее прежние наряды. Волосы по-прежнему собраны в простой пучок, а на глазах повязка, которая, казалось, закрывала не только глаза, но и половину ее лица.
Инвару до зубовного скрежета захотелось содрать эту чертову повязку. Девушка, как всегда, держала в руке трость, которой прощупывала дорогу впереди себя. При этом она без особого труда держала темп, заданный баронессой. Надо сказать, при всей своей скромности и малоприметности, Осанна ощущалась, как свежий ветер в душном помещении. Отсутствие косметики делало ее только естественнее и краше. Взгляд Инвара остановился на чуть припухших губах девушки. “Припухшие, как будто она только что с кем-то целовалась,” – подумал он и почувствовал болезненный укол ревности. Тут же одернул себя: ну с кем она могла бы целоваться, да еще и сопровождая баронессу? Почудится же всякое!
Он подал руку невесте, провожая ее к креслу возле столика. Осанна, не дожидаясь приглашения, нащупала второе кресло и села так, чтобы оказаться как раз между Инессой и креслом, которое осталось для Инвара.
ebooksa