— Увидишь, — посерьезнел демон, заерзав на диване.
Он не любил, когда в нем сомневались или спорили, как не любил и мага, друга старого Эльсенуора. И тот, и другой, как считал Вельзеран, были самоуверенными гадами, встревающими со своим мнением куда только можно. Хорошо, что жили маги и демоны на разных концах иномирья и редко встречались. Разве что в таверне «Красный клен», чтобы выпить забористой альбомаки да поболтать с феями, довольно миленькими красотками, острыми на язык.
Таверна испокон веков была нейтральным местом, охраняемым молчаливыми эльфами, где могли в одном зале запросто сидеть и старые друзья, и старые враги. И даже наводить мосты между собой различные народы, населяющие иномирье и порой враждующие между собой. Именно в «Красном клене» давным-давно обговаривались условия заключения мира между кланом эльфов Баркандана и кланом демонов Кернутоля. И только потом были подписаны соответствующие документы в официальной обстановке, как того требовал протокол.
И кстати, гарантом безопасности встречи тогда выступал маг Лартиель, который сейчас сидел напротив Вельзерана и о чем-то думал.
— Ты Рагнархана звать собираешься, — не утерпел демон. — А то время идет.
— Ох, кикиморский мухомор, — встряхнулся маг, отвлекаясь от своих мыслей. — Извини, задумался. Я все о ремонте. Каждый раз решаю, делать его или нет, когда на чужие стены смотрю. И думаю, опять что-нибудь когда-нибудь взорвется и разнесет мой милый домик к диким лешим. И придется все восстанавливать заново. А мне надоело. Рагнархан! — окликнул своего напарника по судейству.
— Ты бы лучше от своих экспериментов отказался, — усмехаясь, произнес тут же появившийся демон. Он не стал, как Лартиель, миндальничать и выпендриваться с прихожей, а появился сразу в зале. — И тебе польза, и всем остальным. Глядишь, не придумаешь ничего, чтобы баланс магический нарушить и иномирье с миром людским перемешать. А то с тебя станется. И будут эти человеки туда-сюда шастать и смуту у нас сеять. Мне вот этого совсем не надо.
Рагнархан был отлично осведомлен, чем занимался в своей лаборатории маг. Тот зачем-то решил, что два мира надо объединить. Причем Лартиель считал, что будет очень здорово, если люди узнают, что демоны, эльфы и прочие существуют на самом деле. Как у Толкина во «Властелине колец». Рагнархан даже порой думал, что идею с миром Средиземья писателю подсказал Лартиель, явившись к тому в каком-нибудь образе. Того же Сарумана, например. Или нет. Скорее всего, Гэндальфа.
Хотя… опять же нет. Если так и случилось, то вряд ли это мог быть Лартиель, который никогда не носил бороды и всегда был чисто выбрит. А вот дружок его Эльсенуор — вполне. Старый маг даже хламиду, похожую на одежду Гэндальфа носит, которую халатом называет. И борода у него длинная и седая вся до последнего волоска. И посох есть! Правда, маг его редко с собой носит. «Вот ведь, — подумал Рагнархан, удивившись своей внезапно появившейся догадке. — Значит, они вдвоем, Эльсенуор с Лартиелем, такой мир придумали…»
Прервал его размышления окрик недовольного Вельзерана:
— Да что ж сегодня с вами такое?! То один завис, то другой. Ау-у, господа судьи! Пора снимать завесу. Я к себе вернуться хочу, пока есть время.
— Ах да, — опомнился Рагнархан и посмотрел на Лартиеля. — Ну что, даем ему два часа?
— По мне так хоть два дня, — усмехнулся маг. — Меньше времени у него останется на поиски игрока. Тем более Вельзеран уверен, что уже нашел его.
— Даже так? — Рагнархан повернул голову в сторону племянника. — Считаешь, дело в шляпе? А вдруг ошибаешься? — засомневался и предложил. — Может, стоит сначала проверить, кто твой соперник, а уж потом тайм-аут брать?
— А ты чего вмешиваешься? — нахмурился Лартиель, не дав ответить Вельзерану. — В судейские функции это не входит. Нас попросили игру прервать, а мы соглашаемся или нет. На этом точка, — затем сузил глаза и, встав с кресла, подошел к Рагнархану вплотную.
Со стороны это смотрелось весьма забавно. Потому что демон был в своем обычном обличье. Двух с половиной метровая детина с черной в красных прожилках кожей и четырьмя мощными рогами возвышалась неприступной скалой над щуплым человечком, который, тем не менее, эту махину совсем не боялся. И даже надетые на демона доспехи с пластинами и обручами из эльфийской стали, которые пробить ничем практически невозможно, Лартиеля не пугали.
Потому что он был магом, причем боевым, и знал, что нужно делать, если демон захочет свою силу на нем опробовать. И сейчас смело встал рядом с Рагнарханом, задрав вверх голову, которая находилась на уровне демонской груди. Пришлось бы черно-красной махине склонить свою башку, чтобы человечка разглядеть. Поэтому, не собираясь этого делать, демон сделал шаг назад. Но для того, кто наблюдал за ними со стороны, показалось бы, что скала отступила под натиском тощего стручка, которым выглядел Лартиель по сравнению с Рагнарханом.
— Ой, хватит своими писюнами мериться, — вздохнул Вельзеран. — Вы нарочно что ли время тянете? — сделал вдруг неожиданное открытие.
— Не-ет, — одновременно ответили маг и демон, не спуская друг с друга злых глаз.
— Если проговоришься, кто у него соперник, то Вельзерану сразу засчитывается поражение, — прошипел Лартиель. — И ты это прекрасно знаешь. Так что подсказки твои ни к чему. А то я решу, что ты на стороне своего племяша и что-то за моей спиной химичишь.
ebooksa