— Так-то оно так, — не согласился с ним Вельзеран. — Но возможно связь есть, — у него родилась идея, что при его зачатии отец был в венце, но спрашивать тогда не стал. Решил разведать позже, а вот до сих пор руки не дошли.
— С другой стороны, если подумать логически, то на кой черт эльфийскому королю увеличение моей силы? — рассуждал отец. — Ведь в иномирье может случиться всякое. И война демонов с эльфами в том числе.
— В общем, да, — на этот раз Вельзеран согласился. — Эльфам, да и всем остальным точно не выгодно.
— В том-то и дело. Особенно, если поводом к началу войны может стать всего лишь драка в «Красном клене» сына предводителя демонов с высокопоставленным эльфом, — хохотнул Аусморан Деви, намекая, что о проделках отпрыска отлично знает.
— Я не хотел, — скорчил невинную гримасу Вельзеран. — Он сам напросился.
— Наверное, — не стал обсуждать подробности происшествия король и вернулся к венцу. — Пока не узнаем его истинные свойства, не только те, о которых рассказал король эльфов, не поймем. Но снимать венец я не собираюсь. Мне хватает того, что он дает.
О свойствах подарка знало все ближайшее окружение короля. И само собой дочь с сыном. Вельзеран, как и Рагнархан, мечтал получить этот венец. Причем не после смерти отца, как хотел дядя, а при его жизни. Потому что хотел, чтобы отец просто отошел от дел, назначив Вельзерана новым предводителем. А передача венца гарантировала ему почти вечную жизнь и смерть от старости. Потому что другим способом убить носителя было нельзя, пока на нем был венец. Так что если Вельзеран получит этот атрибут власти, сместить его с престола Рагнархан уже не сможет.
Опять же отца к такому поступку нужно подтолкнуть, то есть доказать, что Вельзеран достоин быть новым предводителем демонов. И тут как раз все сводилось к одному. Вернее не к одному, а к целой цепочке последовательностей: престол — командир элитного эскадрона — выигрыш в игре магов. Причем начинать надо с последнего, чем сейчас Вельзеран и занимался. И вот такой облом. Приходится искать ведьму заново. Одно радует — он знает, кто она.
Ну что ж, пришло время заняться личной жизнью Арины, из которой будет понятно, кто ее парень, где она работает, кто ее подружки и прочие сопровождающие человеческую жизнь факторы. А главное — узнать, куда она уехала.
Вельзеран снял куртку и кинул на один из табуретов, стоявших в Арининой кухне. Затем уселся на соседний, удобно устроившись за столом, на который положил планшет. «Сейчас в интернете есть все, даже никакой магии не надо, чтобы узнать человеческую подноготную, — хмыкнул про себя. — Не то что в прошлом веке. С другой стороны, раньше соседи многое знали друг о друге и охотно делились с представителями власти. Нынче же хорошо, если им имена соседские известны».
Включив планшет, Вельзеран углубился в поиски информации об Арине.
А новоиспеченная ведьма в это время развлекалась, совершенно не думая о преследующем ее демоне. Во-первых, надо было увести Вадима от ненужных дум, а во-вторых, почему-то стало по фигу, найдет ее демон или нет. То ли яркое солнышко на чистом голубом небе так повлияло, то ли выходной беззаботный день, то ли просто надоело бояться. А может все вместе. Причем развлекалась Арина именно как ведьма — колдовала. Потому что произошло следующее.
Пока они стояли с Вадимом на горке, готовясь к спуску к реке, и махали Нодару с подружкой, к этому же месту подъехали новые лыжники. Компания из пяти человек, две девушки в разноцветных пуховиках и три парня в коротких куртках. Та самая веселая компания, которую Арина с Вадимом встретили, возвращаясь из столовой в корпус. От молодых людей, совсем молодых, в возрасте до 18-ти лет, неприятно пахло перегаром, перекрытым запахом недавно употребленного пива. А может чего погорячее.
Вадим увидел подъезжающую группу первым и негромко сказал Арине:
— Поехали быстрее, не люблю молодежь. Никогда не знаешь, что у них на уме.
И оттолкнувшись палками, поехал вниз. Сгруппировался в полуприсяде и весьма удачно спустился с горки, укатив от нее на приличное расстояние. Остановился, оглянулся, помахал Арине рукой, чтобы она его догоняла, и помчался дальше по лыжне. А Арина замешкалась. Потому что немного побаивалась горок. Впрочем, не самих горок, по которым в детстве любила кататься на санках с любой высоты, а побивалась именно спускаться на лыжах.
Потому что по какой-то нелепой случайности частенько доезжала до низа не на ногах, а на попе. Видимо в какой-то момент теряла равновесие. Арина так себе объясняла. Хотя в большинстве случаев вполне нормально скатывалась. Но вот чтобы собраться с духом перед очередной горкой и заставить себя ступить на «тропу войны» с собственным разумом, который всячески отговаривал ее это делать, Арине требовалось некоторое время.
И пока она топталась на берегу, молодежь ее нагнала и обошла со всех сторон.
— Девушка, вы едете или нет, — капризным голосом произнесла одна из девиц, пытаясь то ли оттолкнуть Арину с лыжни, то ли подтолкнуть к спуску.
Само собой Арине это не понравилось, и она попыталась наглую особу осадить:
ebooksa