Экзо 1

- Через два поворота мы будем на месте, делай что я скажу и сразу все поймешь.

Впереди показалась развилка, и туннель раздваивался на две части. Мы повернули вправо. Равномерный свет позволял разглядеть всё вокруг. Смотреть, правда, было не на что: гладкие стены с почти стеклянным отблеском и ребристые волны, уходящие под потолок. Туннель снова делился, теперь на четыре части. Не меняя курса, мы вновь ушли в крайнее правое ответвление.

Пройдя ещё немного, мы вышли в большую округлую пещеру. Она была усеяна белыми кристаллами, которые торчали повсюду, отражая свет фонарей и создавая сказочный вид. Я Алладин? Алладин? Кто это?

— Вот и пришли, - моя новая «экзо подруга» остановилась.

- Работать будем у дальнего края, там лучшее место для начинающих, - она опять потянула меня куда-то вглубь пещеры.

Дойдя до дальнего края, мы остановились. Здесь, как и во всей пещере, было полно кристаллов, россыпи которых уходили во все стороны и под самый свод.

– Значит так, – повернулась ко мне моя спутница. – Всё просто. Вот это, – она указала правой рукой на один из кристаллов, – это кристалл-концентратор, так называемый «пылесос ЭРА». Он тянет энергию из окружающего пространства и концентрирует её в месте своего крепления или роста, как тебе проще, так и понимай. Чтобы собрать всё, что он накопил, кристалл нужно оторвать от породы, отбить или сломать. Способ выберешь сам, какой будет эффективнее. Ты пока что «Джун», так что вариантов у тебя особо нет. – В её словах послышалась печаль, или мне показалось?

– Вот под ним и будет та порода, которую нужно пропустить через контейнеры, которые ты получил на входе от грея. Контейнер сам соберёт из породы чистую энергию ЭРА.

Столько информации: кристаллы, порода, контейнеры, ЭРА? А ещё эти греи, оказывается, тоже имеют своё название. Хорошо, что не... Снова эти странные фразы, откуда они берутся?

– Становись рядом, я покажу, – сказала она, отодвигая меня в сторону и становясь рядом с кристаллом, который торчал на уровне её груди. Пальцы на правой руке сложились в форме ковша и начали медленно подсовываться под основание кристалла. Послышался гул механизмов, хотя, как я мог его слышать? Скорее, я почувствовал вибрацию, так как находился рядом. Это оказалось не так просто. Ладонь-ковш медленно продвигалась под кристалл, и через какое-то мгновение кристалл откололся от породы и полетел вниз. Но на пол пещеры он не упал, а исчез, растворившись за мгновение до удара о камень. Я впал в ступор. Чудеса на сегодня не заканчиваются, а ведь это только начало.

– Понравилось? – в её голосе был задор и смех. – Меня в первый раз это тоже завораживало. Куда они деваются, не спрашивай. За ночь они снова нарастают, так что переживать нечего. Хотя исчезают они эффектно.

Она убрала ладонь назад, чтобы углубиться в месте роста кристалла. К моему удивлению, порода в этом месте была рыхлой, почти как мокрый песок. Завернув левую руку за спину, она достала контейнер и высыпала породу в открывшееся отверстие. Порода внутри закрутилась вихрем песчинок и через какое-то мгновение просыпалась на пол. Экран контейнера всё так же горел красным, но на его индикаторе уже была цифра два.

Две единицы за один раз или за один кристалл? Мало? Много? Нужно проверить самому. Если я не ошибаюсь, дневная норма – сто единиц, то есть пятьдесят кристаллов и по домам? Я мысленно улыбнулся, не так страшен чёрт, как его малюют. Эти фразы меня доконают, пора уже не обращать на них внимания, информации и так выше крыши. Разберусь с этим потом.

– Вот так и дальше, – она повернулась ко мне, пряча свой контейнер за спину. – И не забывай проверять свой заряд, всегда оставляй пять процентов, чтобы добраться до входа в пещеру, иначе будет штраф, если будут тянуть тебя отсюда. А штрафы сам знаешь... Я думаю, ИП уже озвучил перспективы.

Она развернулась и пошла вдоль стены к другому кристаллу.

– Будем идти по кругу, я налево, ты направо, – уже на ходу бросила она мне последние фразы, которые раздались у меня в голове. – Если нужна будет помощь, постучи по кристаллу вот так, – остановившись возле ещё одного кристалла, она постучала по нему четыре раза – два быстрых и два с небольшой паузой. Я кивнул.

Помощь? Думаю, я справлюсь, вроде бы ничего сложного. Хотя такая настырность моей новой подруги меня немного настораживала. Кто я ей такой? И зачем мне помогать?

– Здесь так принято, – она что, мои мысли читает? И опять этот смех в голосе. – Я сама тебя выбрала, не знаю почему. ИП прислал список прибывших, и я сразу выбрала твой номер. Хотелось бы мне знать почему? – в её голосе была какая-то печаль и что-то ещё…

– Ладно, новичок, за работу. Как выполним норму, ещё поговорим. Тебе нужен хотя бы «нейромодуль», а то стоишь как истукан, ничего сказать не можешь, – на этот раз смех в голосе был очень явным.

Работа, так работа. Я подошёл к ближайшему кристаллу. Ничего сложного, говоришь. Я поднёс свою левую ладонь к лицу. Лицу? Я обязательно должен рассмотреть себя получше. Так, как делала Эрти – пальцы вместе и… ничего не происходило. Мои железные пальцы никак не хотели складываться в «ковш». Вернее, сложить я их мог, но это была просто «лодочка», и пальцы расходились в стороны, как только я подносил их к кристаллу. Что же делать?