— Аня, есть предположение, где найти то, что нам нужно? — мысленно спросил я, продолжая перебирать мусор.
— Пока нет, Эстет, — ответила Аня, её голос был серьёзным и сосредоточенным. — Но мы должны продолжать. Если будет что-то интересное я сообщу.
Я понимал, что наша задача сложна, но каждый цикл мы скрипели своими старыми деталями и продолжали копаться в грудах разного хлама. Мы работали в унисон, не теряя надежды. Эрти подавала мне детали, крепко зажимав их своим захватом манипулятора, а я аккуратно складывал их в нашу импровизированную корзину.
— Отлично, Эрти, — мысленно подбадривал я ее, надеясь, что хоть крохи моих мыслей долетают до ее датчиков.
Огромная куча металлолома казалась бесконечной. Мы погружались в работу с головой, находя всё новые и новые полезные детали. Они были полезны «королеве» и полностью бесполезны мне. Шаг за шагом мы двигались к выполнению нормы за отведённое время, занимаясь поиском нужных деталей. Погружённый в свои раздумья, я лишь иногда обращал внимание на Эрти, помогая ей со сбором или пытаясь жестами объяснить что-то. Я почти не замечал того, что происходит вокруг, работая на автомате, поэтому и не сразу услышал голос Ани, которая уже несколько минут настойчиво пыталась привлечь моё внимание:
- Эстет! - уже почти кричала она, - Стой! Да остановись ты уже — Её образ заполнил весь мой взор — она смотрела на меня с удивлением и махала руками, пытаясь привлечь моё внимание. Сфокусировав на ней свое внимание, я застыл на месте с вытянутым манипулятором, на конце которого висела небольшая серо-зеленая коробка с пучком проводов на одном конце.
- Наконец-то, - выдохнула, вернувшись к обычному в правом углу моего зрения -Поднеси поближе то, что держишь в манипуляторе - повинуясь её приказу, и не понимая к чему столько внимание к этой обычной коробке, я поднёс ее ближе к своему лицу. Она выглядела как всё здесь: потертый ржавый металл с остатками зелёной краски, неразборчивыми надписями с одной стороны и тряпичной поверхностью на другой, напоминающей сетку.
Все также внимательно осматривая ее, Аня попросила поднести коробку к левой поврежденной стороне моего экзо. С помощью визуальных подсказок перед моими глазами, она показала, как подключить несколько проводов к этой коробке. После этого она сказала, что ей нужно что-то настроить, и исчезла, оставив схематичные инструкции, где детально было показано как закрепить коробку в одном из мест на левом плече.
Ничего не понимая, я начал выполнять просьбу Ани. Получалось у меня не очень, ведь мой манипулятор не мог сгибаться ни в какую сторону. Но я старался. Эрти стояла сбоку и с непонимающим взглядом наблюдала, как я пытаюсь прикрепить непонятную коробку к своему экзо. Она подъехала ближе и, не задавая вопросов, придержала её в нужный момент. Стараясь изо всех сил, насколько это было возможно с моим неуклюжим манипулятором, я всё-таки закрепил её в указанном месте. Закрепив коробку, я терпеливо ждал возвращения Ани, оставаясь на месте и не продолжая сбор. Рядом стояла Эрти, тоже ожидая, что будет дальше.
— Ну вот, — Аня появилась с улыбкой на лице. — Пробуй, можешь сказать пару слов вслух.
Я опешил и не сразу понял, что она от меня хочет. Но потом с радостью произнёс:
— Эрти!
Мой голос был шипящим, с треском и металлическими нотками, но я говорил, и это не могло не радовать. На лице стоявшей рядом Эрти, насколько это было возможно, отразилось удивление. Она приблизилась ко мне поближе, и, осмотрев то, что я прикрепил у себя с левой стороны, сказала:
— Новичок, ты постоянно меня удивляешь. Может, я наконец узнаю твоё имя? — её голос прозвучал заигрывающее.
Ничуть не смутившись, я ощутил прилив радости, смешанный с волнением. Звуки моего голоса, хоть и далёкие от идеала, были настоящими, живыми. Аня, казалось, светилась от гордости от своей работы. Её улыбка выглядела ещё ярче в этом мрачном окружении свалки.
- Меня зовут Эстет — все так же с шипением, неуверенно произнес я. Эрти кивнула и добавила с вопросом— Теперь ты не будешь жонглировать мусором чтобы рассмешить меня?
Мы засмеялись одновременно. Мой шипящий смех был похож на работу старого механизма, а Эрти смеялась звонко, как могут только женщины. Откуда я это знал? Всё это из моей обрезанной памяти, подкидывающей мне клочки воспоминаний.
- Отлично, - сказала она, изучая мою реакцию. - Раз бросаться мусором ты уже не будешь, голосовая связь поможет нам лучше координировать действия и обмениваться информацией.
Мы продолжили стоят и смотреть друг на друга, сбор и свалка отошли на второй план.
- Я сначала не поняла зачем тебе нужна это невзрачная потерта коробка, а потом, когда ты ее закрепил и назвал мое имя, просто не могла поверить, что услышала тебя, - сказала она, смотря на меня удивленными глазами.
ebooksa