— У меня столько нет, — ответил я, не скрывая горечи.
Книга исчезла, и Гарольд пожал плечами.
— Жаль. Книга хороша, и в ней ты найдешь все, что нужно, о всех видах троллей. Впрочем, я мог бы отдать ее и за один золотой. — Словно дразня меня, Гарольд снова продемонстрировал толмут. — Но для этого тебе придется выполнить одно важное поручение, Миша.
Гарольд замолчал, очевидно ожидая моей реакции.
— Какое?
— Доставка. Как тебе такая идея? — Он подмигнул.
Я очень сомневался, что это окажется доставка по примеру сегодняшних. Наверняка с какой-то серьезной заковыркой, раз за нее он соглашался на дисконт аж в 9 золотых монет.
— И что надо доставить и кому? — спросил я недоверчиво.
— Видишь ли, Миша. Мой внучок Лонго обучается в академии магов, и ему очень нужен вот этот магический посох. — Бестиарий снова исчез из рук барахольщика. Вместо него появилась длинная изогнутая палка с голубым шаром из мутного стекла наверху.
Я жадно уставился на посох. С этой штукой можно метать магию, не изучив заклинания. Ведь оно уже было в этом жезле. С ним, наверное, можно и тролля одолеть.
— Посохом пользоваться нельзя! — тут же предостерег Гарольд. — Даже если потом перезарядить его. Это важно! Он изготовлен специально для Лонго, и я не хочу, чтобы кто-то другой тратил его заряды.
Вот ведь гадство!
— Боюсь, я не смогу добраться до академии. В магическом портале, что ведет туда, засел тролль, а я недостаточно силен, чтобы справиться с ним. К тому же ничего не знаю о троллях. — Я выдержал короткую паузу и продолжил. — Но вот если бы у меня был такой посох и еще этот бестиарий…
Старческий смешок Гарольда разозлил меня. Но пришлось слушать.
— Миша. Порталы — не единственный способ добраться до академии. Обратись к капитану Круфту. У него есть судно, способное доставить тебя на остров магов за пару золотых.
Я задумался, прежде чем ответить:
— Мне нужно подумать, Гарольд.
— Хорошо, Миша. Скажи, когда будешь готов.
Информация от барахольщика полностью совпадала с заявлениями Директора. Всегда есть обходной путь. Значит, портал не единственный способ добраться до академии. Но наверняка самый удобный.
Я побрел к пирсу, надеясь разузнать о стоимости такого путешествия. И главное, какова цена для меня. Всё же удачно я получил персональную скидку капитана Круфта.