Идеальный план

— Райан — хороший парень, но он не такой, как ты. Он не очень приветлив к новым людям и зациклен на своей карьере. Его волнуют только баскетбол и Стиви. Дай ему шанс. Он одумается… надеюсь.

— Ты ему нравишься, — я поворачиваюсь к нему. — Вы, ребята, близки. Как тебе удалось ему понравиться?

— Он ненавидел меня, помнишь? Только когда он понял, что я влюблен в его сестру, он успокоился, но даже тогда потребовалось некоторое время, чтобы узнать его получше. Он закрытый человек.

— Я понимаю, что он согласился на это ради Стиви, и ко мне это не имеет никакого отношения, но я живу с парнем, который хочет жить один. Это неловко и некомфортно.

— Знаешь что, — продолжает Зандерс. — Я думал, что ваше совместное проживание прекратится в катастрофу, однако ты можешь помочь Райану. Вынуди его выбраться из своей скорлупы. Заставь его проводить время с кем-то, помимо его товарищей по команде или сестрой. Может быть, присутствие рядом кого-то нормального даст ему немного веры в человечность.

— О, Зи. Ты считаешь меня нормальной?

— Немного, — он улыбается в свой стакан, допивая пиво.

— Он сказал мне, что я не могу приглашать людей в гости. Это странно, не так ли?

— Инд, — вмешивается Рио, подозрительно глядя на меня. — Как много ты знаешь о своем соседе?

Очевидно, недостаточно, судя по трем парам глаз, настороженно наблюдающих за мной, как будто я упускаю огромный кусочек головоломки.

В течение последних нескольких ночей я пыталась узнать о Райане через Интернет, но каждый раз, когда его красивое лицо заполняло экран, я слишком нервничала, чтобы узнать больше. Я не знаю, что именно искала или что ожидала найти, но часть меня хочет узнать о Райане лично, а не через заголовки, которыми пестрит Интернет.

— Что ты имеешь в виду? — оглядываюсь в поисках ответа. — Это потому, что он профессиональный спортсмен? Так я все понимаю. Я дружу с вами троими, не так ли? Я знаю, что к вам приковано много внимания.

Зандерс качает головой.

— С ним немного по-другому.

— Немного? — Рио усмехается. — Райан Шей занял первое место по всей Северной Каролине, кого выбрали на драфте⁶. Университетская команда под его руководством последовательно выигрывала национальные чемпионаты. Он… как думаете? — Рио переключает свое внимание на Мэддисона и Зандерса. — Входит в пятерку, может быть, тройку лучших игроков в лиге? И у него еще даже нет ранга или MVP⁷. Я уверен, что для него невозможно выйти из своего дома незамеченным. Эти ребята — большие игроки в НХЛ, и их знает весь город, — он указывает через стол на своих товарищей по команде, — но они никто по сравнению с Райаном Шеем.

— Ты помнишь мой маленький скандал со Стиви в СМИ прошлой весной, когда все узнали, что у меня есть девушка? — спрашивает меня Зандерс. — Так вот, когда Райан попадает в заголовки газет, мы не говорим о национальных новостях. Новости о нем распространятся по всему миру. Он сохраняет свой имидж безупречно чистым по какой-то причине. Поэтому все взгляды устремлены на него.

Сглатывая комок в горле, я спрашиваю:

— Он действительно настолько известен?

— Я сочувствую этому парню, — Мэддисон качает головой. — Мы оба капитаны наших команд, и мы находимся в одном городе, но мне никогда не придется испытывать такого давления и внимания, с которым живет он.

— Зандерс, сколько денег ты зарабатываешь?