Идеальный план

— Я уверен, ты знаешь, как я отношусь к твоему повышению.

Я качаю головой.

— Что я такого сделал, что заставил вас так сильно невзлюбить меня? Это все потому, что я не хотел продолжать встречаться с вашей племянницей? Это действительно не имело к ней никакого отношения…

— Нет. Боже, нет. Насколько я, по-твоему, мелочный? Я не испытываю к тебе неприязни, Шей, но я также не думаю, что ты подходишь для руководства этой командой. Быть капитаном — это нечто большее, чем просто быть самым талантливым на площадке. Речь идет о семье, духе товарищества. Ты волк-одиночка, и это прекрасно, но это не тот тип руководства, который я ищу в своей организации. Я не был расстроен тем, что ты не захотел продолжать встречаться с моей племянницей. Она — сущий пустяк, даже для меня, но я не понаслышке знаю, какое воздействие женщина может оказывать на мужчину. Я надеялся, что, может быть, ты встретишь кого-нибудь на своем пути и изменишься. Что ты будешь готов к этой роли, когда придет время. Возьмем, к примеру, Итана. Этот парень отличный нападающий, но его настоящий талант — быть примером для своих парней, и я знаю, что он стал таким, когда встретил Энни. Не думаю, что ты готов к этому, Шей.

Черт. Скажи мне, что ты на самом деле думаешь.

Он будто заставил меня чувствовать себя ненужным, он улыбается и машет рукой, когда Итан выходит из спортзала.

Честно говоря, к черту все это. Я работаю усерднее, чем любой другой парень в этой команде. Я лучше любого другого парня в этой команде, но у Рона ко мне претензии, потому что у меня нет девушки? Или что я недостаточно мягок, потому что в моей жизни нет женщины.

Самая маленькая часть меня хочет уйти из команды. Если он действительно так ко мне относится, тогда обменяй меня. Однако Стиви теперь живет здесь и никуда не собирается уезжать с тех пор, как Зандерс подписал семилетний контракт с «Рэпторс», так что мне нужно заставить его полюбить меня. Мне нужно все исправить.

— Вообще-то, сэр. Я кое-кого встретил.

Что за хрень только что слетела с моих губ?

Рон смеется.

— Что?

Вместо того, чтобы ответить, потому что я не могу найти в себе силы повторить ложь, я быстро киваю.

— Шей, ты играешь на меня четыре года. Думаю, я бы узнал, если бы ты с кем-то встречалась.

— Это что-то новенькое.

— Ну, это серьезно?

Серьезно? Это серьезный бред, потому что я гребаный идиот, думающий, что смогу провернуть эту ложь.

— Мм-хмм. Да.

— Я с нетерпением жду встречи с ней, — продолжает он, прищурив глаза. — На следующей неделе. На осеннем банкете. Твое присутствие обязательно, так что приведи свою девушку. Я уверен, Кэролайн тоже захочет с ней познакомиться.

Я в жопе. Совершенно и бесповоротно облажался. Каким образом наличие фальшивой девушки решит эту проблему? Почему я не мог просто предложить поработать над своим лидерством, и все?