Королевство душ

– А нет испытаний полегче? – спрашиваю я, как только мы снова остаемся одни.

Бабушка вновь бросает кости.

– Это и были самые легкие испытания, Маленькая Жрица.

– Пожалуйста, не называй меня так. От этого мне только хуже.

Она тоже хмурится, но не поднимает глаз. Что-то в костях полностью завладело ее вниманием. Она указывает на две кости, которые скрестились между собой. Что-то новенькое. Такого раньше не было.

Кажется, священный круг и правда что-то изменил.

Мое сердце колотится, когда я наклоняюсь вперед в ожидании. Неужели это оно?

Бабушкин палец дрожит – она заговорила двумя голосами одновременно. Один похож на низкое шипение, исходящее из ее горла, а другой – на звук разбивающегося стекла. И то и другое настолько ужасно, что от услышанного у меня бегут по спине мурашки. Бабушка резко вскидывает голову:

– Кто ты?

Ее глаза останавливаются на мне, и я сжимаюсь от страха – зрачки пропали.

– Что? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать. Я видела ее в трансе и раньше, но он никогда не доходил до подобного. Что-то движется в воздухе. – Бабушка, что случилось?

– Уходи! – кричит она, глядя мне через плечо.

Я вскакиваю на ноги и разворачиваюсь. Палатка трепещет, и незажженная банка с маслом вспыхивает. Я отступаю назад. Там никого нет, но в комнату врывается новая, незнакомая магия. Магия исходит не от бабушки и уж точно не от меня. Магия, которую мне не дано увидеть. Я могу лишь почувствовать, как она скользит по моей коже.

– Тебе здесь не место, зеленоглазый змей!

Слюна вылетает изо рта бабушки, когда она выкрикивает последние слова. Искры магии – племенной магии – заполняют комнату. Они светятся на ее коже. Все ее тело начинает ярко полыхать. Кости поднимаются с земли и вращаются, захваченные невероятной бурей.

Я сжимаю кулаки, когда ее магия проносится сквозь палатку. Она порхает по моим рукам, как крылья мотылька. Я хочу убежать, но не двигаюсь с места. Ее магия меня не ранит.

Голова бабушки откидывается назад с такой силой, что у нее трещит позвоночник. Я вздыхаю в шоке. Вскоре мы обе дрожим. Она наклоняется в сторону, пот струится по ее лицу. Впервые я вижу ее такой старой и хрупкой. Я опускаюсь на колени рядом с ней.

– Скоро пройдет, – говорит она, снова выпрямляясь, хотя все еще тяжело дыша.

– Что… что это было? – спрашиваю я, заикаясь.

– Ты видела во сне зеленоглазую змею, дитя мое? – спрашивает она резким голосом.