– Нам известно, что дворец кунг Вар-О-О располагается на дискообразном левитирующем острове диаметром, по оценке, примерно двести – двести пятьдесят метров. По краям диска высокие колонны в количестве четырнадцати штук. Они – элементы противовоздушной обороны, которые наши фрегаты должны будут подавить, прежде чем станет возможна высадка десанта на сам остров. Вот здесь и здесь во внешнем кольце – казармы, в которых находится основная часть бойцов охраны правителя. Наша первоочередная задача – не теряя времени, воспользоваться элементом внезапности и заблокировать значительную часть врагов в этих двух постройках.
– А каков вообще источник информации? Можно ли ему доверять?
Вопрос принадлежал Черкашину Дмитрию – талантливому Инженеру из «Первого Легиона» с ником «Десент», которого мне рекомендовали как специалиста по управлению переносными турелями, шагающими боевыми роботами, а также пехотными энергетическими щитами. Ответа герд Тыо-Пан не знал, а потому вопросительно обернулся на меня.
– Это секретная информация, – не стал я расписывать сейчас, что выведал всё в очень странном месте с ложа оператора Администратора Реальности способом, который никто из присутствующих всё равно не поймёт. – Неточности могут быть в каких-то деталях, или что-то изменилось за семьсот лет, но в целом информация верная. И именно на двух Инженеров и прикрывающих их бойцов возлагается задача перекрыть казармы щитами, турелями и Испепелителями.
– Инженера миелонца герд Орун Ва-Марта охранять будут мои ребята. А вот за жизнь Инженера Десента отвечать будут бойцы «Третьего Легиона», – проговорил герд Тыо-Пан и сверился со своим наладонником. – Это Штурмовик сто восемьдесят четвёртого уровня Компаниец Султан с ником «Майор Пейн», Штурмовик сто восьмидесятого уровня Добрынин Сергей «Добрый», Штурмовик сто семьдесят девятого уровня Мшанский Роман «Задира», Стрелок сто девяностого уровня Булгутов Василий «Соболь», Гранатомётчик сто восемьдесят первого уровня Гершман Денис «Вескер» и Штурмовик двухсотого уровня Борис Голунов «Кот Борис». Имейте в виду, если наших Инженеров убьют, мы все там поляжем, так что жизнью за них отвечаете!!! И пока вражеская охрана внешнего кольца будет занята, мы уничтожаем личных телохранителей кунга Вар-О-О из внутреннего круга и даём время кунг Комару и его переводчице лэнг Айни на переговоры!
Глава двадцать шестая. Пять шагов к свободе (часть вторая)
Восемнадцать дней тренировок остались позади. Сперва четырнадцать дней в тире, учебном зале и на построенном в подземном комплексе полигоне – уменьшенной копии летающего дворца правителя кунга Вар-О-О. Для большей реалистичности мы даже установили под помещением полигона установку искусственной гравитации, чтобы воссоздать условие 1,15g. И поставили резервуары с углекислотой для создания настолько насыщенной углекислым газом атмосферы, чтобы человек терял сознание после одного-двух вдохов при разгерметизации скафандра – всё, как будет в реальном бою. Роль охранников врага играли управляемые искусственным интеллектом «Убежища Сям тро VII» манекены – юркие, закрытые силовыми щитами и стреляющие без промахов.
И если первую неделю у меня просто руки опускались – как правило, отряды десантников погибали в полном составе ещё на стадии высадки или при перестрелке с охраной внешнего кольца, то дальше дела стали налаживаться. Инженеры наловчились прикрывать атакующие группы переносными энергетическими щитами, а стрелки и бойцы в экзоскелетах наконец-то стали действовать слаженно, моментально реагируя на любые изменения на поле боя. И пока «тяжи» давили огнём плазменно-гранатомётных комплексов телохранителей внутреннего кольца и охранные турели, остальные не позволяли противнику и ложноножку высунуть из казарм, прежде чем эти здания мы сносили вместе со всеми находящимися внутри.
К одиннадцатому дню я и Айни уже в двух третях случаев доходили до залитого по колено водой центра круга, не получив ни единого попадания ни от врагов, ни от случайного «дружественного огня». На двенадцатый мы доходили до центра уже в ста процентах случаев. А на четырнадцатый день я получил подтверждения от всех командиров групп, что бойцы готовы к операции.
Последовало перемещение «Убежища Сям тро VII» на три с половиной тысячи лет вперёд с сохранением удобного положения возле непримечательной звезды типа «красный карлик» с одной-единственной небольшой ледяной планетой, где не возникнет цивилизация, и нас никто случайно не обнаружит. Мы уже находились в нужном пласте времени, однако не спешили выдвигаться на задание, поскольку накопителям планетоида требовалось время для зарядки энергией, чтобы сразу после завершения миссии мы смогли прыгнуть уже в наше время, оперативно погрузить в вирткапсулы всех раненых и спасти их. Да, без раненых и убитых, к сожалению, обойтись никак не получалось.
Руководитель абордажной команды герд Тыо-Пан и тактик «Второго Легиона» герд Историк оба сходились в оценке наших возможных потерь: восемь-одиннадцать убитых и где-то четыре-пять раненых из отряда численностью в тридцать семь бойцов. И хотя меня убеждали, что такой результат при захвате хорошо охраняемого комплекса с охраной из сотни или даже полутора сотен опытных и хорошо вооруженных противников является не просто допустимым, но даже исключительно хорошим, всё равно на душе у меня скреблись кошки. Каждый четвёртый или даже каждый третий из нас погибнет…
Осознавать это было тяжело. Каждого бойца «Отряда Комара» я прекрасно знал, да и со всеми присоединившимися к нам добровольцами за прошедшие дни также успел познакомиться, а с какими-то даже сдружиться. Смерть любого из них стала бы для меня большой потерей. Погибнуть мог и я сам, поскольку в реальном мире не имел непробиваемой брони Пожирателя, и в бой собирался идти в стандартном пехотном армированном скафандре, даже не тяжёлого класса. Но всё же я полагал фатальный расклад для себя маловероятным – в отличие от всех остальных, я мог пользоваться игровым интерфейсом в реальном мире, да и навыки Комара никуда не делись. Как показали тренировки, останавливать время в реальном мире я остался способен, пусть и был ограничен одним-двумя интервалами секунд по десять. Ощущение Опасности также работало, и с линии огня я уходил ещё до того, как противник успевал навести оружие.
Но главным было даже не это. С прокачкой навыка Дипломатия до двухсотого уровня я неожиданно понял, каким свойством обладал «Вселенское Зло» огромный трилл Гуго Пар-Поре, и что за аура ужаса его окружала. Подавление. Именно так называлось умение, которое можно было при желании активировать, после чего тебя окружал круг определённого радиуса, в котором на каждое враждебное или нейтральное существо действовал эффект страха, преодолеть который способны были далеко не все. В реальном мире этот эффект также работал. Кто-то из противников в панике отступал, кто-то даже бросал оружие и падал на колени, другие же более крепкие духом старались «не замечать тебя» и не связываться с этой ходячей жутью, переключаясь на другие цели и упорно игнорируя самую опасную. На находящуюся в шаге от меня Айни этот эффект также распространялся, так что нашу неторопливо идущую к центру полигона парочку живые существа обычно игнорировали, и опасность для нас представляли только автоматические охранные системы.
С пятнадцатого по семнадцатый день к тренировкам на полигоне добавилась отработка реальной высадки десанта. На «Пиломордом» и двух фрегатах реликтов мы садились сквозь атмосферу ледяной планеты на неподготовленные площадки, параллельно уничтожая отмеченные мной «элементы противокосмической обороны врага». Двадцать пять штурмовых охранных дронов последовать за нами к поверхности достаточно массивной планеты не могли, но надёжно прикрывали нас с орбиты, гарантированно уничтожая все летящие в атмосфере или космосе мишени. Таким образом, получить подкрепление противник не мог, и нам оставалось расправиться лишь с теми врагами, кто находился на летающем дворце кунга Вар-О-О.
В конце семнадцатых суток ежедневных многочасовых занятий я объявил, что все тренировки закончены, и бойцам даются сутки на отдых перед боевой операцией. Кто и как провёл этот последний свободный день, я не следил. Лично я был с супругой Минн-О, Айни и детьми. Слышал лишь краем уха, что за советом к Проповеднику герд Ивану Святодуху выстроилась большая очередь. Да обычно непреклонные охранники женского общежития в виде исключения пропустили нескольких гостей-мужчин из боевого отряда, которые остались там на ночь.
Но вечером восемнадцатого дня, как-то не особо сговариваясь, вся боевая группа собралась «на пляже» первого зала подземного комплекса. И хотя никакого запрета на алкоголь объявлено не было, лишь у пары-тройки людей и братьев-близнецов гэкхо Баши и Ваши Тушихх я видел банки с пивом, да миелонские Медик герд Мауу-Ла Мя-Сса и Инженер Орун Ва-Март не отказали себе в дегустации всего обнаруженного в баре крепкого алкоголя. Но миелонцам это было позволительно – их метаболизм уже через пару часов избавлялся от всех токсинов и последствий отравления алкоголем, так что к завтрашнему утру оба должны были быть как новенькие. Остальные танцевали, купались, жарили на мангале мясо и овощи, слушали музыку и веселились, и по беззаботным лицам отдыхающих невозможно было догадаться, что завтра этим парням и девушкам предстоит участвовать в смертельно-опасной миссии, от успеха которой зависит будущее Земли.
***
– Внимание! Заходим на цель! – появление трёх неопознанных аппаратов над густонаселённой планетой было замечено моментально, но высланные нам навстречу атмосферные истребители-перехватчики были уничтожены нашими охранными дронами. Как до этого мы безо всякой жалости снесли обитаемую космическую станцию и уничтожили строящийся орбитальный комплекс – возможно, должный стать грузовым терминалом будущего космического лифта. Операция и без того была рискованной, так что оставлять врагов над нашими головами мы не собирались.
И хотя всё пока что шло гладко, я всё равно напрягся. На моей Земле восемь веков назад были времена конных рыцарей и крестовых походов, Ледового Побоища и прихода к власти Чингисхана. Тут же вовсю шла космическая экспансия, строились звездолёты и имелось лазерное оружие. Неудивительно, что спустя семьсот шестьдесят лет «композит» имел такое технологическое превосходство!
«Пиломордого» слегка тряхнуло от попадания сгустка раскалённой плазмы, впрочем, древний корабль выдержал. Впереди по курсу показался уже летающий остров, и я провёл Сканирование. Высоких монументов по краям диска почему-то оказалось одиннадцать, а не четырнадцать, как я видел при изучении паутины событий. Впрочем, это было несущественно, и подобные неточности вполне могли иметь место. Я отметил цели для Пилота Звездолёта герд Желтова и Бортового Стрелка герд Тайк-Реха.