Омега браконьера

Если мне не удастся найти пусть один даже наполовину израсходованный баллон, то мне конец! Умирать не хочется никому, особенно от удушья.

На ковре из странной травы, которая будто в такт биения огромного сердца, то наливалась синей жидкостью и приподнималась вверх, то вновь опускалась, став куда бледнее, и прикладывалась к земле, остался отчётливый след червеподобной твари. Решил идти вдоль него в надежде найти останки той несчастной группы, и мне повезло! Чего нельзя сказать про изломанное тело, лежащее возле дерева.

Броня на вид казалась цела, а вот её владелец, уже отправился к праотцам на небеса, или куда-то в зависимости от веры его народа.

Костюм тебе уже ни к чему, дружок, а вот я, сумею им воспользоваться. Надеюсь в твоих закромах найдется пара баллонов с воздухом, ты же гуманоид, в конце концов. И я оказался прав.

Что касается разных рас и воздуха, которым они дышат. Большинство представителей разумной жизни, известной мне, являются гуманоидами, за исключением рас типа слизняков «Лима», или «Миларов» морских обитателей, произошедших от осминогоподобных существ, точно так же, как и человек от обезьяны. Производить дыхательную смесь для каждой расы в отдельности было хлопотно и неудобно, поэтому несколько сотен лет назад был принят закон о «Едином Дыхании». Он подразумевал в себе создание дыхательной смеси пригодной для всех живых существ. Разумеется, просто так дышать этим газом не сможет ни одно живое существо, каждому разумному при рождении в ротовую полость вживляли простой, но крайне важный полуорганический имплант, который сам безболезненно приживался. Его задачей было создание энергетической заслонки способной фильтровать воздух от тех частиц, которые данной конкретной расе не желательны. Таким образом одним баллоном с воздухом мог пользоваться практически любой живой разумный организм, что было чертовски удобно, и этот способ экономил колоссальные средства бюджета любой галактической организации.

Мой новый знакомый оказался антропоморфом, похожим на наших земных кошек, существом. Таких полно в галактике, их видов огромное множество, но все они выходцы с одной планеты, как и мы, люди.

Как только начал отстегивать элементы защиты, ИИ уже беспрестанно судачил о том, что мой конец вот-вот настанет, заставляя меня действовать быстрее. И вот, когда закончил мародёрствовать, таймер окончательно обнулился. Все, дальше ждать нельзя, и я, задержав дыхание, снял защитный шлем.

Боевой скафандр был весь испачкан кровью… изнутри, так что натягивать его было ужасно противно. Некоторые элементы были мне не по размеру, и смотрелись нелепо. Нацепив новый шлем, я начал лихорадочно застегивать замки, чтобы подключить замкнутую систему дыхания, и не сдохнуть в этом аду. Получилось. Но все же было неудобно так как костюм не был предназначен для использования человеком. В некоторых местах он все же мог подгоняться под размер, но на людях придется ходить на носочках, ведь строение ног у людей и антропоморфов отличалось.

Хвоста у меня не было, а если и был, то его покрыла бы герметичная энергетическая пленка. Придется импровизировать. Если кто спросит про его отсутствие, скажу, что потерял по дороге в лапах особо цепких, и агрессивных созданий. Если немного измазать поясницу кровью, моей истории может и поверят, главное шлем не снимать, по крайней мере не на глазах толпы. Энергетическая заслонка появилась на том месте где должен торчать хвост, завершив герметичную систему скафандра.

Таймер на потрескавшемся забрале шлема отсчитывал уже не минуты, а часы, давая понять, что от удушливых объятий костлявой я все же успешно увернулся.

Винтовка мертвеца валялась неподалеку, и я должен был её забрать. Но что делать с палзморезом? Не собираюсь расставаться со спасшим мне жизнь рабочим инструментом, он должен гордо красоваться на левой руке. Но, как только подойду к другим отрядам, лучше уберу его в рюкзак, в сложенном состоянии он займет немного места, а пока пусть побудет на руке. Мне так спокойнее, ведь я ни разу не боец, с оружием обращаться в реальном бою не доводилось. Кстати нужно сменить картридж на новый. Последний.

Раскрыв плазморез и вышвырнув обугленную болванку прочь, ставлю на место новую. Должно хватить на несколько шлепков раскаленной субстанции, если с винтовкой возникнут проблемы.

Само же оружие являлось скорее всего нелегальной копией военного образца с родной планеты антропоморфов, купленной на черном ранке, не знаю точно. Сейчас я просто радуюсь, что сумел выжить, так что рассматривать оружие подробно мне не хотелось, а зря.

Почва начала вибрировать под ногами, и это ощущение становилось все сильнее, приводя организм в состояние встревоженности. Адреналин, попав в кровь, взбудоражил уже было успокоившееся сознание, подготавливая к встрече с новой опасностью.

Мой взгляд уловил быстро приближающийся ярко-красный парус. Он возвышался над поверхностью земли на целый метр, и был направлен в мою сторону.

Ах… Старый знакомый. Точнее его собрат, явившийся на манящий аромат кровавых испарений. Мне нужно было бежать до того, как я был замечен, а сейчас придется сражаться за жизнь.

Почва, в которой существо плавало будто рыба в воде, явно не являлось «почвой» в привычном понимании этого слова, тут ведь все органическое.

Винтовка должна быть полностью заряжена, ведь я не слышал звуков выстрелов. Жертвы червя в ужасе убегали, не выстрелив ни разу, будто попав под влияние подавляющей ауры чудовища, с такой легкостью швырнувшего бронемашину.

Гребень начал набирать скорость и ждать появления твари, которая вот-вот вырвется из-под толщи земли намереваясь полакомиться объедками более сильного чудовища, я не стал, и начал стрелять в то место где предположительно была голова этого «Парусника». Винтовка оказалась снята с предохранителя и, как я и предполагал полностью заряжена.

Снаряды, летящие с немыслимой скоростью, жадно впивались в почву и результат не заставил себя ждать.